地貌类型复杂多样，可划分为山地、丘陵、台地、平原等四大类型。多种多样的地貌类型，为农、林、牧、副、渔综合发展，建立城郊农业结构提供了有利的地貌条件。区域轮廓呈南北略长、东西稍窄的多边形。朝阳区地处东经 116°38′附近，北纬 40°左右的北京平原朝阳区平均海拔34米，属于暖温带大陆性季风气候，四季分明，气候宜人，区内蜿蜒流淌的8条主要河流，在肥沃的土地上勾勒出风景如画的自然美景。
区境内8条主要河流：温榆河、清河、坝河、亮马河、萧太后河、凉水河、北小河，蜿蜒错致，形成网络。
朝阳区对外交往活动频繁，是北京市重要的外事活动区。处于绿荫花丛中的使馆公寓，位于宽敞大道旁的宾馆饭店，构成了朝阳区城市风貌的独特景观。区内各种涉外单位达1300家，占全市涉外单位的一半以上；外国驻华使馆除俄罗斯、卢森堡以外其它均在朝阳区。朝阳区高档饭店宾馆云集，有长城、昆仑、京广中心、长富宫、建国、兆龙、京伦、中国大饭店、亚洲大酒店等60多家，数量居全市之冠。国际会议中心、国际贸易中心、国际展览中心、中日青年交流中心、国际俱乐部等涉外设施均在朝阳区，国内外宾客住宿、观光、购物极为方便。
朝阳区城乡环境质量不断提高，建立了以大环境绿化为中心，城乡结合、点线面结合的园林绿化网络和体系。已建成和正在建设中的万亩以上的林地有16处，不同特色的公园13个，住宅小区内的小公园27个。还重点建设了环形、放射形绿化带、防护林带，形成了全区的绿化骨架和网络。全区城区绿化覆盖率达30.6%，全长82公里，宽50至100米的京都绿色屏障有55公里在朝阳。全区还加强环境保护工作，环境监测网络遍布全区，对大气、水源污染进行综合控治。
为控制噪声污染和治理工业污染源，相继建起了防治降尘示范小区、42平方公里噪声达标区。在污水处理上，建有北京市第一污水处理厂，日处理污水100万吨的高碑店二期污水处理厂正在建设中。投资2000多万元，建成114座密闭式集装箱垃圾清洁站，解决了城市垃圾暴露问题。市容面貌大为改观，连续8年获得北京市市容卫生杯竞赛近郊区第一名。
