大足石刻是中国石窟艺术中的一颗璀璨明珠,与云岗、龙门鼎足而三,齐名敦煌 ,是我国晚期石窟艺术的优秀代表。她集我国石窟艺术之大成,把我国石窟艺术推上了一个新的高峰。 大足石刻是大足县境内74处5万余尊宗教石刻造像的总称。
大足位于四川盆地东南,西距成都271公里,东去重庆167公里。全县面积约1400平方公里。大足建县于唐乾元元年(公元758年),距今已有1230多年历史,其县名取“大丰大足”之意。
大足石刻始创于初唐永徽年间,历经晚唐、五代,盛于两宋,绵延明清。其中全国重点文物保护单位两处(北山、宝顶山),省级文物保护单位四处(南山、石门山、石篆山、北塔),妙高山、舒成岩、尖子山等68处为市级文物保护单位。北山、宝顶山可为大足石刻中最具规模、最有价值、最集中、艺术最精美的石刻造像代表。
大足石刻以佛教造像为主,兼有儒、道造像。北山石刻中的“转轮藏经窟”被许多艺术家誉为宋代石刻之精华和代表,此石刻造像秀美,雕刻精细,整体布局和谐协调,保存完好无损,堪称东方“美神”之大荟萃。 宝顶山石刻,气势磅礴,宛如一卷镌刻在500多米长的崖壁上的连环图画,前后内容连接,雕刻无一雷同。而且佛教的世俗化、民族化、生活化特别显著,可以说是完全中国化了。
大足石刻被称为“国之瑰宝”、“冠绝中外”,她闪射出我国优秀传统文化的光彩,也显示着中华民族文化对外来文化的吸收和融合。 “上朝峨眉,下朝宝顶”。大足历史上就是游客朝拜之地。1980年对外开放以来,大足石刻更是蜚声海外,中外游人络绎不绝。每年的“宝顶香会节”更是人山人海,游人车辆连绵达几公里。