莲花山雄踞于临潭县境内的羊沙，八角，冶力关三乡之间，其东部与康乐县毗邻，莲花山有原始森林1.2万公顷，自然风景区约18万亩，东面洮河流过，南并有羊沙河与冶木河相夹，芝加哥山高耸入云，山峰裸岩似盛开的莲花，俨然佛国仙境，古有西崆峒之称。
登莲花山，沿途景点，甚多，令人目不暇接，莲花寺宝殿三仙女塑像，二
天门三
天门四
天门，紫霄宫磨针殿吴家庵，王母殿玉皇阁，在玉皇阁绝顶极目远望，周围群山掩遇云海，三河环绕如炼，远方人间烟火，已十分缥缈，此外，九峰竞秀，莲花宝殿石峡幽谷，帘洞奇观等景致更是引人入胜。
关于莲花山名称的由来，这里流传着一个神话故事。据说，很久很久以前，南海有一条孽龙，在珠江口兴风作浪，作常淹没田地，颠覆舟船，沿岸居民饱受其害。适逢南海观音云游此地，眼见孽龙为祸，生灵涂炭，便大发慈悲，于是将其乘坐的莲花掷向水中，镇住孽龙。这朵莲花则化为巨石，永镇山中，成了今日莲花山
南天门边的莲花石。莲花山由此得名。
古采石场遗址是全国重点文物保护单位，
广州市爱国主义教育基地。
莲花山由48座红色砂岩低山组成，属丹霞地貌的地理构造。正所谓“山不在高，有仙则灵”。莲花山这座由观音菩萨的莲台化成的小山，确实不同凡响。它的奇、特、异。秀、灵吸引着四面八方慕名而来的人群。莲花山的红砂岩石质优，密度高、砂质细，古人用它来作为磨刀石，所以莲花山又叫“石砺冈”。这些红砂岩也是做墙基的好材料。据专家鉴定，建于2100多年前的南越王墓，墓穴所砌的12种石料中，有8种采自莲花山。当年在这里开采的石块是从水路运到
广州象岗山的。莲花山位于狮子洋之滨，当年，石块就是用船只沿珠江运到
广州城。从西汉时期起，历代先民在这里开采石料，因此，在山的东部地区形成了逶迤数里的石林与岩洞，遗留下无数雄伟壮观的红色砂岩悬崖、险峰和石柱，形成了国内罕有的“人工无意夺天工”的莲花山石景区。这里石壁陡峭，如斧砍刀削，石壁上钎痕累累，凿迹斑斑在目。置身于古石场里，犹如走进了历史，耳畔不时仿佛响起凿石的叮当声，先民们艰辛而冒险的悬空作业的景象又浮现在眼前。
游莲花山古采石场，游人不可不看燕子岩、飞鹰崖、观音岩、狮子石这几个景点。因为它们是千姿百态的莲花山石景中的典型代表。
穿过美莹洞天，来到百福廊。站在廊中放眼望去，一堵石壁迎面而立，上刻有100个福字，排列整齐，每个福字的字体各不相同。在此拍照留念定会令你与百福同在。
穿过深邃的飞鹰隧道，来到飞鹰崖。飞鹰崖景观与燕子岩一上一下，正好相反，在崖上凭栏远眺，只见阡陌纵横，良田万顷，浩渺珠江，婉蜒东流，南国风光，尽收眼底。回首俯视，但见一支支直指云天的石柱、石笋，巍然而出的石屏风历历在目。这些景观的形成是2000多年来，历代先民延续不断地劈山取石，一凿一钎地“雕琢”而成。真是“人工无意胜天工”，当年谁也不会想到会出现这样巧夺天工的奇景。
在莲花
山东北角，有一座城堡，这是
广州爱国主义教育基地“莲花城”。城堡始建于清康熙三年（1664年）。面积达万余平方米，城作不规则椭圆形，城墙内外都是用石块和砖块砌成，有10多米高。城堡地势险要，居高临下，远控虎门，近制狮子洋，故有“府城捍山”之说。自康熙年始，这里一直是兵防营地，1841年1月26日英军强占
香港，27日义律在此胁迫琦善承认，琦善不敢允诺。一年零七个月后，清政府与英军签订《
南京条约》，
香港正式被割让。
莲花城高耸的城墙和墙上的雉堞仍保持着原貌。登上城墙，可以望到北面的
广州黄埔港，向东可以望到
东莞市。城内树木森森，军帐座座，分八旗军展览厅、莲花城原貌展览厅、议事厅、将军帐、夫妻帐、娱乐帐等，向游客详细展示了有关清皇朝八旗军的编制。还有装扮成红翎戎装的清代将士列队大门外，让游人遥想当年钦差大臣林则徐在此驻军设防时，铁炮昂首、钢枪映日、旌旗猎猎的壮丽而威武的情景。
从莲花塔下步入观音圣境，笔直宽广的朝境大道一直延伸到一个青石铺砌的广场，一座宝相庄严、慈颜善目、金光耀眼的望海观音宝像屹立在广场中央。举目瞻仰，湛蓝的天空中一朵朵白云飘浮天际，衬托着观音菩萨好像腾云驾雾，彩霞披身。观音像高40.88米，用120吨青铜铸成，外贴纯金180两，是目前世界上最高的箔金观音铜立像。观音宝像面向东南，遥望浩瀚的狮子洋，“望海观音”因而得名。
莲花山有两个主要与花有关的节庆活动，那就是著名的莲花节和桃花节。莲花山旅游区每年6～8月在观音圣境内都举办规模盛大的莲花节。那时候，4000多缸、100多个品种的莲花把整个观音圣境装点得更加华美、超凡、圣洁。莲花出污泥而不染，卓然自立，是佛教的圣花。在展出的众多品种中，不乏从全国各地精选出来的极品，是难得一见的莲花盛会。每逢
春节，莲花山观音圣境与莲花塔下
桃花源里的千树桃花便迎春怒放，姹紫嫣红，美不胜收。此时正是莲花山上一年一度的桃花节。大小桃花，貌似娇滴，却能傲风披霜，带给人无限春意。
