黄河古栈道位于三门峡大坝下游北岸紧靠黄河的陡壁悬崖上，共有两条。一条离河面较高，一条离河面较低，都是紧挨着石壁的冲击处开凿的。 我国唐代以前多建都关中，为保证首都长安及西北戌军的粮草供应，每年都要经黄河向关中送去大量的粮食，这就是历史上著名的黄河漕运。但作为黄河漕运必经之路的三门峡，水势险恶，来往船只，十之有八要被河水吞没。"鬼门幽幽深百篙，人们逼窄愈两牢，舟人叫渡口流血，性命咫尺轻鸿毛"。从西汉开始，每年枯水季节，都要征调大批人力物力对这一段黄河进行疏通，并修凿栈道。所谓栈道，就是在黄河两岸的峭壁悬崖上凿出一条狭窄的石路，路断处凿上一排深深的四方洞，塞上木桩搭成栈道，供船夫们在上面拉纤上溯。 今天登上古栈道，还会发现开凿在栈道壁上的一个挨一个的四方洞和牛鼻形穿孔。这些四方洞，散布在整个栈道的石壁上，大约有八九百个。古时石洞上钉进木桩，人们借以向石壁攀登。"牛鼻"是系上绳索让纤夫攀援，遇到风浪，还可就近把船栓住。 栈道的开凿时间已无法考究，现存最早的石刻是东汉桓帝和平元年（公元50年）。但这方石刻是刻在重修后的栈道上的，可见栈道的开凿时间还要更早一些。栈道上还有魏、隋、唐、宋、明、清的石刻。 黄河古栈道不仅是古代黄河纤夫艰苦生活的真实写照，而且也是研究我国东西交通史和黄河漕运史的珍贵文物。
