茅津古渡地势险要，古代就是豫西。晋南假虞灭虢，由茅津渡渡河南下，一举奏捷。公园前624年，秦军从这里北渡伐晋。东汉末年，亡国之君汉献帝刘协由此仓惶北逃。唐朝“安史之乱”时，唐肃宗为平叛，借回纥兵3000人，也由此跨入中原。辛亥革命时，秦陇豫复汉军两次东征，在渡口附近与清军激战。抗日战争和解放战争时期，该渡口时转移我地下党员，保存革命力量的要道。1947年8月22日，陈谢大军在茅津渡和济源长泉渡之间，乘”油包”渡河，渡了三天三夜。《为了六十一个阶级兄弟》的故事也发生在古渡两岸。历史上著名的山西潞盐，也多由此摆渡。“茅津夜渡”为古代陕州八景之一。黑夜间紧急夜渡时，船工们喊着号子，与摇曳跳动的船上灯火，心惊胆颤的夜行渡人一起，惊心动魄地在浊浪中驾舟前进。
解放后，茅津渡经过几次整建，成为黄河上最大的机动船舶渡口之一。1993年12月，三门峡黄河公路大桥建成通车后，茅津古渡失去了往日的繁忙与喧闹。
