嵩山是我国著名的五岳之一。古称“外方”，夏禹时代称“嵩高”，“崇山”，商汤时称“嵩高”，西周时称“岳山”，在周平王迁都洛阳后始称嵩高山，为中岳(公元前770年)。五代以后称中岳嵩山，与泰山、华山、恒山、衡山共称五岳。
嵩山国家森林公园位于河南省郑州市登封县西北部，嵩山山脉的南麓，山体挺拔，气势磅礴，层峦叠障，景象万千。山体主要由古老变质岩组成，东西向断层在地貌上反映明显，多呈单面山形态，南坡陡，北坡缓，最西端达洛阳龙门。
嵩山国家森林公园，位于登封县西北部，距县城最近处仅1公里，最远处达30公里。东西长33公里，南北平均宽4公里，最宽处达12公里，总面积11582公顷(17.3万亩)。
森林公园的主体山脉是嵩山，属伏牛山系北支外方山山脉的一部分。嵩山大地构造为前寒武纪地块及盖层，盖层构造以断裂为主，褶皱次之，先褶后断，是由震旦纪古老片岩、片麻岩及石英岩构成的断块褶皱山。受构造运动影响频繁，经历了多次地壳运动：距今约25亿年前，晚太古代末期的造山运动——嵩阳运动；距个约19亿年，在早元古代末期发生的中条造山运动(吕梁运动)；距今1.4亿年前，在中生代侏罗纪至白垩纪时，发生的造山运动——燕山运动；在0.7亿年前新生代发生的喜马拉雅运动以及新构造运动，形成当今嵩山山势陡峻，雄伟壮观，奇峰林立，瑰丽多姿的地貌形态。
嵩山的主体分为太室山和少室山两部分，太室山以峻极峰(嵩顶)为最高，海拔1492米，古称“嵩高峻极”、“峻极于天”；少室山(又称嵩山、御寨山)，主峰连天峰、海拔1512.4米，是整个高山山脉的最高峰。太室山位于东，少室山位于西；太室山有5山36峰，少室山有9山36峰，各有其山名和峰名。
嵩山山体坡度较大，多在40度以上，山势起伏更大，峡谷多呈“Ⅴ”字型，但在山的顶部或下部坡度趋于平缓。地势西高东低，河流流向多为东南方向，颖河自西向东流过。
这里处在暖温带和亚热带的过渡区域，属季风型大陆性暖温带气候，四季分明，气候温和，光能、热量较为充足，降水量稍次。年平均气温14.2℃，最热月份(7月)平均26.3℃，最冷月份(1月)平均0.4℃。森林公园海拔较高处，气温稍低。嵩山上下温差一般在3—5℃，山上年平均气温10.3℃，7月份平均气温23℃。登封县城年平均降水量563毫米。全年降水多集中在夏季，7、8月份降水量占全年的41％；冬季降水量仅占全年的4％。山上降水量在883毫米，无霜期平均为224天。相对湿度平均值为60％。历年平均风速为3.0米／秒，受山脉走向和季节影响，夏季平均风速为2.5米／秒。
森林公园的最低海拔为400米，相对高差达1112米。土壤自下而上分布着褐土、棕壤两个类型，成土母岩主要有石英岩、片麻岩、页岩、砂岩。在海拔800米以下的低山属褐土类型，主要有栗黄土，土层厚、呈中性反应。但在人为活动频繁地带，植被覆盖度低，土壤侵蚀严重，砂姜含量大，干旱瘠薄。海拔800米以上的中山地带属于棕壤类型，在石质基层风化的母质上发育而成，植被覆盖度大，含有机质多，呈中性至微酸性反应，土层厚，适宜发展林业。
嵩山地质构造复杂，裂隙断裂多，山泉水和矿泉水较丰富，潜水更是到处皆有。太室山主峰峻极峰海拔1494米，峰前有东西两个龙井。少林寺南庵(钵盂峰)海拔1200米处有酸、甜、苦、辣四孔水井。三皇寨海拔1200米处照常有矿泉水流出。海拔600米处的会善寺有风止庙沟和龙王庙两个矿泉水泉源，可供几百人的用水，还可灌溉农田和苗圃。
嵩山国家森林公园总土地面积11582公顷，其中林业用地9744公顷，占总土地面积的84.1％。林业用地中，有林地5612公顷，占57.6％，有林地面积中，天然林2438公顷，占43.4％，人工林3174公顷，占56.6％。主要林分是侧柏林、油松林、刺槐林、麻栎林、榆树林、闲杂林、栓皮拣林、化香林、鹅耳枥林等。
