湘水即 湘江 。长江中游南岸重要支流。主源海洋河，源出广西临桂县海洋坪的龙门界，于全州附近，汇灌江和罗江，北流入湖南省，经17县市，在湘阴濠河口分为东西两支，至芦林潭又汇合注入洞庭湖。干流全长856千米，流域面积9.46万平方千米，沿途接纳大小支流1300多条，主要支流有潇水、舂陵水、耒水、洣水、蒸水、涟水等。多年平均入湖水量713亿立方米。湘江支流众多，部分支流水土流失较重。零陵以上为上游，流经山区，谷窄、流短、水急，雨期多暴雨，枯水期地下水补给占25％左右。零陵至衡阳为中游，沿岸丘陵起伏，红层盆地错落其间，河宽250米~1000米，常年可通航15吨~200吨驳轮。衡阳以下进入下游，河宽500米~1000米，常年可通航15吨~300吨驳轮，沿河泥沙淤积，多边滩、心滩、沙洲。长沙以下为河口段，常年可通航50吨~500吨驳轮，多汊道和河成湖泊。河口冲积平原与资、沅、澧水的河口平原连成宽广的滨湖平原。湘江流域资源丰富，矿产以煤、铁、锰、铅、锌、铜、锑等为主，湘潭是中国著名的锰矿区。水利和水能资源丰富，水能资源总蕴藏量470多万千瓦。流域内建有欧阳海、千金庙、双牌等大型水库和20世纪80年代初期兴建的东江水电站（装机容量50万千瓦）。此外，还有大中型水利工程145处，设计灌溉面积64万公顷，其中韶山灌区7万公顷。农副产品以稻、薯、烟、茶、大豆为大宗。
湘江风光带中沿湘江南起规划中的长沙湘江黑石铺大桥，北至月亮岛北端，长约26公里。 湘江风光带建于1995年，主要以休闲长廊和雕塑为主景，配以形式各异的小广场、景观小品、灯光亮化等配套设施，组合种植了多品种乔木和灌木，体现了江水两岸相互映衬的独特景色。 全线风光带充分体现了湖南自然风光，环境优美，是游人观光小憩的好去处，也是市民晨练晚游的佳境。
湘江是长沙的母亲河，它滔滔南来，汩汩北去，过昭山而进入长沙城，经三汉矾又转向西北，至乔口而出望城县，再过岳阳入洞庭，流经长沙市境约25公里。湘江两岸赤壁如霞，白砂如雪，垂柳如丝，樯帆如云，构成美丽的长沙沿江风光带。湘江水流平缓，河床宽阔，东西两岸，支流汇注，下游受洞庭湖水顶托，因而形成绿洲片片。十里长岛，浮于江心；凌波长桥，横贯东西。桔子洲久负盛名，春来，明光潋滟，沙鸥点点；秋至，柚黄桔红，清香一片；深冬，凌寒剪冰，江风戏雪，是滞湘八景之一“江天暮雪”的所在地。牛头洲、桔子洲、傅家洲、月亮岛、腾飞岛，大大小小沙渚连绵，串成长岛，垂柳依依，白帆点点，时浮时没，极富灵动之感。长沙地区流入湘江的支流有15条，最大的是浏阳河。浏阳河发源于大围山，全长 234公里，十曲九弯，终年不绝。两岸青山翠枝，紫霞丹花，名人故里，寺庙遗迹，多不胜数。发源于浏阳石柱峰的捞刀河，发源于宁乡伪山的伪水，也于长沙市区注入湘江。这些大小支流，因受湘浏盆地地形的控制，大都发源于盆地边缘的丘岗地区，且流向盆地底部的市区与湘江汇合，因而河网密布，湖泊珠联，使长沙城三面环水，四季江风吹拂，空气清新宜人。湘江及其支流，水量充沛，长沙段水流量达2370秒立方米，更为长沙增添得天独厚的水利资源。俯首是溶溶秀水，举目是巍巍青山。“西南云气来衡岳，日夜江声下洞庭”，是对岳麓山的绝妙概括。岳麓山沟壑溪谷连绵，地下水沿断层汇向低谷，形成“白鹤”、“青枫”等众多名泉。大自然的鬼斧神工，营造出名誉宇内的岳麓山自然景观。这里古木参天，四时景色各不相同，春天杜鹃吐艳，夏季岩树荫浓，秋天漫山红遍，冬季松峦裹素，“翠落重城内，屏开万户前”，“霜叶红如锦，松声响作涛”，历代迁客骚人留下许多题咏与赞叹。长沙地区已列为旅游胜地的名山还有浏阳大围山和宁乡沩山。大围山位于浏阳市东部，距长沙市136公里，群峰逶迤，盘绕150余公里，故名大围。主峰七星岭海拔1600余米。大围山山奇、水秀、林幽、石怪，林木葱笼，悬岩飞瀑，珍禽奇树藏之深山，间有草原、湖泊、庵庙。神奇莫测，现已辟为国家森林公园。位于宁乡县西端的沩山，距长沙市 130多公里，主峰瓦子寨海拔1070余米。沩山四面皆水，四周云气相汇于斯，搅动旋转，漫山升腾，形成，“大沩凌云”的奇特景观。这里坡岭逶迤，山谷幽深，冬暖夏凉，是旅游和避暑的好处所。山四周遗迹遍布。唐相裴休、唐诗憎齐己、宋抗金名相张浚、湖湘学派创始人张拭、南宋经学大师易拔等名人的墓葬藏匿青山之中，使沩山平添几多神秘色彩。
