【风土人情】
哭嫁
土家姑娘的结婚喜庆之日是用哭声迎来的。新娘在结婚前半个多月就哭起，有的要哭一月有余，至少三、五日。土家人还把能够唱哭嫁歌，作为衡量女子才智和贤德的标志。哭嫁歌有“哭父母”、“哭哥嫂”、“哭伯叔”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“哭梳头”、“哭戴花”、“哭辞爹离娘”、“哭辞祖宗”、“哭上轿”等等。 现在的哭嫁仅是一种仪式罢了。
同姓婚规
土家族在同姓为婚的问题上十分谨慎，仅限于同姓不同宗或五服以外的通婚，五服以内通婚为大逆。事实上，到现在为止，即使是符合土家婚规的同姓婚姻，也还是不能为大多数土家人认同。
土家族历史上的婚姻是比较自由的，男女双方经过自由恋爱，征得双方父母同意，即可结为夫妻。在恩施石窑、大山顶等地，有“女儿会”的习俗，即每年农历七月十二日，青年男女通过“女儿会”，自由恋爱，结为终身伴侣。改土归流后，土家族被迫实行父母之命、媒约之言的包办婚姻，清乾隆《鹤峰县志》载：“至于选婿，由祖父母、父母主持，不必问女子愿否。如女子无耻，口称不愿，不妨依法决罚，一与聘定，终身莫改。”
赶年
土家族团聚过年有其独特的习俗：若腊月大则二十九过年：腊月小则二十八过年。土家人把提前一天过年称之为“赶年”。
命字
命字：俗称取号，男子多用朱漆金字木匾迎亲，迎亲前一日，亲友鸣鼓奏乐将木匾送至新郎家中。父亲率新郎拜领，谓之拜号匾，拜毕将匾悬挂于堂壁，谓升号匾。升号匾要三吹三打，鸣炮奏乐。鸣炮后，设筵堂中，挑童子九人加新郎共十人，叫做“陪十兄弟”，并且称十人中新郎为“状元郎”。
九子鞭
九子鞭又叫“天神鞭”，流行于汉、白、土家各族民间，尤以白族人民最为喜爱，他们把幸福、吉祥寄托于神灵，为取悦神佑，伐深山紫竹，竹顶开孔，内置九枚铜钱，鞭长约1米到1.5米左右，大小以本人手握为适，饰以花穗赤绸，紫里带红，十分醒目。打九子鞭既可独舞，又可群舞，少则一人，多则上百。表演者手握鞭杆，伴着唢呐不停舞动。方法有单手拍，双手舞花，盘绕。时而在脚外侧或内侧拍打，时而又在肩上臂上轻敲，动作优美而粗犷。鞭杆舞动，古钱相擦，发出的响音富有韵律节奏，颇为动听。动作有“天女散花”、“姊妹相会”、“雪花盖顶”、“拦门左右”、“螃蟹夹草”等。
土家祭祀
土家人祭土地神，是为了祈求作为一方之主的土地神保佑五谷丰登和六畜兴旺，也保佑一村人平安、驱邪护村。土家人对土地神十分虔敬，凡土家族地区每村每寨都有一个或多个土地庙，随处可见。土地庙形式多种，有用大理石精心搭建的，也有用四块粗毛板搭建的简易庙或依山洞岩屋而建的土地庙。
高花灯
高花灯是流行于永定沅古坪一带富有民族特色的舞蹈。表演时，十二人至十四人不等。配有锣、钹、唢呐、鼓等乐器。每人手中拿一盏纸扎灯笼，内点蜡烛两根，顶扎一木偶像，用五色纸剪成戏文故事如“八仙” 、“瓦岗寨”，“梁山英雄 ”之类。高花灯表演有一套程式，要求东起西落，进一个“半边月”，出一“月团圆”，舞个“太极图”。亦可进民房表演，叫“愿灯”，多为祝福、还愿或为某家喜事凑趣。打吆喝、打口哨则只能到户外表演，叫“众灯”，是让大家看的。
摆手舞
摆手舞是土家族最有影响的大型舞蹈，带有浓烈的祭祀色彩。歌随舞而生，舞随歌得名。摆手舞又名“社巴”，整个活动以祭典舞蹈、唱歌等为表演形式，以讲述人类起源，民族迁徙，英雄事迹为内容。祭礼仪式毕，由“梯玛”或掌坛师带领众人，进摆手堂或摆手坪跳摆手舞，唱摆手歌。土人作战前跳此舞以助长士气。摆手舞分单摆、双摆、大摆手、小摆手数种。跳摆手舞击大鼓、鸣大锣，气势宏浑壮阔，动人心魄。舞蹈时双手呈同边摆动，踢脚摆手，翩跹进退，成双成对，意境生动。摆手舞不仅是民间一种娱乐和健身性质的体育活动，亦是舞台上独树一帜的艺术奇葩，正是“摆手堂前艳会多，携手联袂缓行歌。鼓锣声杂喃喃语，袅袅余音嗬呓嗬。”
三棒鼓
三棒鼓，唐代称三仗鼓，约于明代传入本境，并逐渐成为群众喜闻乐见的民间艺术形式。每年春节，艺人们结伴走村串寨拜年，表演对象不分贫富，户户必到。如遇贫寒之家，表演者将别家赠送的礼品相送，意在人人过节欢喜。充分体现出土家人热情好客，心地善良的民族性格。对加强民族间团结有一定的作用。三棒鼓通常由三至五人组成，一人击鼓唱词，一人锣鼓配乐，一人耍花棒。花棒三根，长一尺，舞者左右各执一根，将另一根抛在空中，左右开弓，击打空中花棒使之不落地。也有以刀代棒，以五刀代三棒的技艺。钢刀在空中欢跳，银光闪闪，左右穿梭。技艺高强者，突然把刀抛得极高，来一个腾空飞脚，转身外摆，继续接刀上抛，令人眼花缭乱，不禁称绝。打三棒鼓，通常有“闹春耕”、“收割打场”、“庆丰收”、“拜年节”四套，分“鲤鱼跳龙门”、“玉女穿梭”、“板岩漂滩”等项目。打三棒鼓技巧性强，表演时需高度集中，用力适当，贯通一气，并与演唱者默契配合。
其 它
土家族在改土归流前，有“背婚”之俗，即新娘由其亲属背负到男方；改土归流以后，新娘由其亲属背到大门，然后坐轿或步行。无论坐轿或步行，都要穿露水衣。土家族迎亲时的拦门礼独具特色。土家族青年男女结婚时，男女双方各请一位能说会道的人当总管，男方总管（也称路督管）率领迎亲队伍到女方迎亲，女方要在大门外摆一张桌子，双方总管对歌或对白。如果男方总管唱嬴了或讲嬴了，就把桌子搬开，让他进大门；如果男方总管唱输了或讲输了，则要从桌子下面爬过去。
土家族新郎、新娘拜堂以后，双方要同奔洞房，抢坐新床，俗称“夺床”。其坐床习惯通常是男左女右，以床的中线为界。有心计的新娘，常抢坐在床的中线上，以象征未来在家庭中地位。新郎亦不甘示弱，尽量把新娘挤到线外，彼此互不相让，直到新郎把新娘的盖头揭开后，新娘嫣然而笑，夺床就此结束，然后夫妻共饮交杯酒。土家族青年男女婚后三日回娘家，俗称“回门”，一般当日返回。
【张家界特产】
葛粉 是从藤本植物葛根中提取出来的一种纯天然营养佳品，它具有清热解毒、生津止渴、补肾健脾、益胃安神、清心明目、润肠道便及醒酒等功能。临床表明，对防止动脉硬化和降血压、抗老、治冠心病、健美皮肤、增加脑及冠状血管血流量、增强记忆力、提高儿童智商等有极其重要的作用。
中国鸽子花：书名珙桐，又名空桐。是我国特有的单科种的古老，孑遗的珍贵树种，属珙桐科珙桐属， 为落叶乔木，胸径一般为50厘米，高十五米至三十米。其木材为浅黄色，结构均匀，轻软，是制作仪器、乐器，家具的好材料。“物以稀为贵”。珙桐这一珍贵树种，在世界稀有，引起很多专家学者的重视。他们不畏艰险，远涉重洋，来我国实地考察，引进苗木，进行栽培并获得成功。一 九七五年，国家规定珙桐为国家一类保护树种。
龟纹彩：在天子山顶一带，有种石头其纹路恰似乌龟纹，当地人称“龟岩”，这里的工匠们以它为原料进行手工雕琢.镂刻成石龟、石牛、石马、石龙、石香炉、石砚等工艺品，其形态之逼真、艺术之精湛、栩栩如生，深得游客的喜爱。现不仅在本地区销售，而且还远销日本、台湾、香港、以及东南亚一带国家。
土家织锦：土家族又名“西蓝卡谱”，是用一种古老的“木腰机”为机器，以棉纱为经、以五彩丝线或棉线为纬，完全用手工做成的工艺美术品。它色彩鲜明、跳跃、对比强烈、线条对称。其品种有：壁挂、香袋、服饰、旅游袋 、沙发套、坐垫、室内装饰等多种，上面一般都表现的有山水、人物、树木、花卉、飞禽走兽等，形象十分逼真。
岩耳 ：又名石耳，生长在张家界的绝壁之上，岩耳是岩石的苔衣，[1]体呈叶状，背面大都为灰色或黄褐色，它营养丰富，并有消炎滋补的特殊功能，既是食品，又是药品，《本草纲目》记载：“石耳气味益精。” 岩耳为张家界山珍，它不仅是山民餐桌上的上等菜，而且是国宴的佳肴。由于岩耳得来不易，连那些长住名山宝刹的和尚，都把它当作佛家珍物，如果偶然得到岩耳，便“宝而藏之”，用来馈赠教友和亲朋。吃岩耳必须得法，先将干岩耳放在30-70℃的温水中浸泡七八个小时，等岩耳舒展以后，再用淘米水轻轻揉搓，将沙与灰尘洗净，再滤干食用。岩耳炖鸡汤，其味鲜美，但必须等鸡肉基本炖熟以后，再放入岩耳，切忌同鸡肉一起炒炖。岩耳炖排骨与猪蹄，也是上品，做法同上。您来到张家界欣赏风光秀丽的山水，一饱眼福；再喝上一碗好客的主人用白沙泉水熬制的香味浓郁的岩耳鸡汤，又可一享口福。
金香柚：产于江垭九溪村，《九溪卫志》载：“卫城产柑、桔、柚，他处者不及也。”果呈长圆头形，易剥离，油泡具特异香味，果肉米黄色，汁液丰溢，落口消融，香甜爽气，其品质可与沙田名柚媲美。
张家界最佳旅游季节（4月-10月）
张家界冬无严寒，夏无酷暑，年平均气温16.8°c，可谓四季如春，所以张家界旅游最佳时间是每年的4月-10月，尤其是4月和10月这两个月份，张家界的自然风光最美，当然是张家界的最佳旅游时间。
张家界7月会经常下阵雨，下雨的时候山路较滑，并且有山中常起雾，登山的时候需要注意。而在雨后1-2个小时的时候，是张家界旅游的最佳时间，只见烟雾缭绕，有如仙境，人置身于此，就像在云雾中行走，突然太阳从雾中射出，金光万丈，在阳光照耀和云雾缭绕中的山，若隐若现...冬天的张家界有时候会下雪，由于景区的基础设施建设较为完整，所以不会封山，另由于张家界的山海拔普遍超过1000米，所以下雪厚，山上的气候较为寒冷，游客这时候旅游，最好注意保暖，大雪中的张家界旅游别有一番情趣，也是一个比较好的旅游时间。
张家界旅游时间中，每年以春节、暑假、国庆节为旅游旺季，一旦旺季到来，所有吃、住、行价格会上涨50%到100%左右，建议游客尽量避开这些时候去，另外张家界旅游信息网会及时推出节假日特别旅游线路，您可以早作准备，做到有备无患。
春季推荐游览景点：金鞭溪、十里画廊、黄龙洞、宝峰湖和天子山。金鞭溪穿行在峰峦幽谷云间，溪水明净，跌宕多姿，小鱼游弋其中，溪畔花草鲜美，鸟鸣莺啼，人沿清溪行，胜似画中游。索溪峪景区内有水玉雕砌、美若仙境的黄龙洞，波平如宝镜的“天上瑶池”宝峰湖，都是观光游览的好去处。
夏季推荐旅游景点：天子山，金鞭溪，宝峰湖，袁家界，猛洞河漂流，茅岩河漂流，激流回旋.
秋季推荐：天子山、袁家界、金鞭溪，凤凰古城.雨过初晴时分的天子山最为壮观，奔涌的云雾形成各种连绵浩瀚的景观，煞是好看。西海白云向称绝景，尤宜是登上天台观赏。这一带还有数以千计的石峰。步入西海，宛若置身于石林海洋之中。有诗曰，“西海之奇莫若云，或听之有声，或嗅之欲醉，团团然若絮，蓬蓬然似海，袅袅然如烟”。
基本上可以说：张家界最佳旅游时间其实也没什么特别的区别，张家界任何时候过来游览，都可以把最好的旅游景点看，只是各个季节的景色有所区别。
张家界旅游贴士
车站至张家界33公里，至“水绕四门”30多公里，每天中巴来往频繁（票价10元/人），一小时可到。
张家界的游客接纳能力不断提高。全市现有各类宾馆、饭店700余家，总床位达3万余张。其中涉外宾馆30多家，星级宾馆20余家。市日接待能力可达3万人以上。高、中、低档配套齐全，可满足不同层次的需要。家界祥龙国际酒店及张家界国际大酒店，是著名的四星级涉外酒店，设施豪华，环境优雅，服务周到，享受高档；琵琶溪宾馆是亮丽的三星级酒店，设施先进，房间舒适宜人，只是价格也很贵；另有一些不起眼的一星级宾馆，那里大都干净卫生、服务热情、价格合理。
