灵山大佛坐落于无锡马山秦履峰南侧的小灵山地区，该处原为唐宋名刹祥符禅寺之旧址，为保存古迹，弘扬文化，落实宗教政策，由修复祥符禅寺、建造大佛立像筹建委筹划，在重建祥符禅寺的同时，兴建八十八米高露天青铜释迦牟尼佛立像。大佛所在位置系由唐玄奘命名的小灵山，故名灵山大佛。

　　灵山大佛的建成是中国佛教界近百年来最大的一件盛事，同时也将成为太湖明珠--无锡的标志之一，对社会文化和经济发展具有重大意义。大佛采用锡青铜材料铸造，除因青铜件持久永恒外，更重要的是青铜艺术是源于石器时代的古典艺术精粹，同时也是中华民族传统文化中极为灿烂的一部分。青铜艺术的古朴素雅和优美细致，在世界上享有崇高地位。

　　大佛的铸造是一项大规模、高难度的工程，筹建委决定由南京晨光集团承建此项工程。南京晨光集团有令人信赖的技术，并曾在建造香港天坛大佛中积累了丰富的经验。大佛的建筑结构设计由设计上海东方明珠电视塔而名闻海内外的华东建筑设计院承担，大佛艺术造型由南京艺术家吴显林负责雕塑设计。

　　灵山大佛的建造，依据佛经如来三十二相的记载完成，大佛慈颜微笑，广视众生，右手"施无畏印"代表除却痛苦，左手"与愿印"代表给予快乐，均为祝福之相，胸前""字代表万德庄严，整个佛像形态庄严圆满，安详凝重而细致，显现佛陀慈悲的法相。

　　回顾中国的历史和佛教的历史，在每一个繁荣时代，都会出现高度文明的艺术结晶，千秋万代，历久不衰。为佛立像，成就不凡，从云冈、龙门到敦煌、大足......如今又有灵山大佛，从而在全国形成东有江苏无锡灵山大佛，南有香港天坛大佛，西有四川乐山大佛，北有山西云冈大佛，中有河南龙门大佛，五方五佛屹立耸峙而相呼应的格局。

　　灵山大佛矗立在无锡太湖之滨小灵山上，反映了华东这一福泽宝地经济发展、文化繁荣、社会安定祥和，也是我国宗教信仰自由政策的重要体现，并象征和平与生命如青铜一样，亘古长青。