文笔塔是一座具有神奇传说色彩的古塔。该塔建于南齐建元年间（公元480-482年），原为太平寺塔，迄今已有1500余年历史，相传每当塔顶有祥光腾现，常州地区必有文人中状元。北宋大观元年，常州一地中进士53名，占1/5强，据说皇帝下令改太平寺塔为文笔塔。因此，该塔便成了常州文人心目中的笔魂，每次上京赶考前必来登塔祈祷。自塔建成后，常州先后出现了十五位皇帝，九名状元，一千三百三十三名进士，还涌现出了一大批政治、经济、历史、文化、科技等方面的优秀人才，因而就成为常州文化的象征。这也就是文笔塔的来历。该塔高48.38米，底层外径为9.58米。文笔塔造型优美别致，体态轻盈，风格独异，在古塔中独树一帜。 文笔塔历经沧桑，几度废兴。宋代诗人杨万里"题太平寺诗"中有"太平古寺劫灰余，夕阳惟照一孤塔"句，这就是"文笔夕照"景名的由来。
