基本概况
苏州（汉语拼音：Sūzhōu，方言：苏州话），中国城市，古称吴，现简称苏，拥有姑苏、吴都、吴中、东吴、吴门和平江等多个古称和别称。隋文帝开皇九年（公元589年）始定名为苏州，以城西南的姑苏山得名，沿称至今。她是中华人民共和国的特大城市，经国务院批准的较大的市，江苏省省辖市，行政级别为地级市，实际享受副省级城市待遇，是江苏省的经济、对外贸易、工商业和物流中心，也是重要的文化、艺术、教育和交通中心,苏州是中国著名的历史文化名城。这里素来以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的美称。苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时吴王的园囿。私家园林最早见于记载的是东晋（4世纪）顾辟疆所建的辟疆园。历代造园兴盛，名园日多。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。16——18世纪全盛时期，苏州有园林200余处，现在保存尚好的有数十处，苏州因此素有“人间天堂”的美誉。苏州是有效资料显示现存至今的最古老的城市，苏州在春秋时期是吴国的政治中心；西汉武帝时为江南政治、经济中心，司马迁称之为“江东一都会”（司马迁《史记•货殖列传》）；宋时，全国经济重心南移，陆游称“苏常（州）熟，天下足”（陆游《奔牛水闸记》），宋人进而美誉为“上有天堂，下有苏杭”，而苏州则“风物雄丽为东南冠”；明清时期又成为“衣被天下”的全国经济文化中心之一；曹雪芹在《红楼梦》中誉称苏州“最是红尘中一二等富贵风流之地”．
全市面积8488平方公里，其中市区面积1650平方公里。2007年年末，全市户籍总人口6244311人，其中市辖区2353019人，2007年全市出生人口48552人，出生率为7.83‰，全市人口自然增长8049人，增长率为1.30‰；苏州市下辖张家港市、常熟市、太仓市、昆山市、吴江市，吴中区、相城区、平江区、沧浪区、金阊区，以及苏州工业园区和苏州高新区虎丘区。1993年，苏州被国务院批准为“较大的市”。
地理位置
苏州坐落于富庶的长江三角洲地区的地理中心，太湖之滨，长江南岸的入海口处，京杭大运河、京沪铁路和多条高速公路贯穿全境。截止到2005年底，全市常住人口超过六百万，城区常住人口超过二百万。苏州是中国首批国家历史文化名城，全国重点风景旅游城市，也是4个全国重点环境保护城市之一。位于江苏省东南部，也是全省最南的城市。东邻上海，濒临东海；西抱太湖，背靠无锡，隔湖遥望常州；南临浙江，与嘉兴接壤，所辖太湖水面紧邻湖州；北枕长江，与南通、泰州隔江相望。市中心西距南京市219千米，东距上海市区80千米。是江苏省的东南门户，上海的咽喉，苏中和苏北通往浙江的必经之地，地理位置十分优越。
行政区划
金阊区(面积 37平方千米，人口210832人。邮政编码215008)
（驻石路街道） 石路街道／留园街道／虎丘街道／白洋湾街道／彩香街道
平江区(面积 22平方千米，人口232053人。邮政编码215005)
（驻观前街道） 观前街道／平江路街道／苏锦街道／娄门街道／城北街道／桃花坞街道
沧浪区(面积 25平方千米，人口322922人。邮政编码215006)
（驻双塔街道） 双塔街道／南门街道／胥江街道／吴门桥街道／葑门街道／友新街道
苏州高新区＜虎丘区＞(面积 258平方千米，人口349518人。邮政编码215004)
（驻狮山街道） 狮山街道／横塘街道／枫桥街道／镇湖街道／浒墅关镇／ 通安镇／东渚镇
苏州工业园区 人口304761人（驻娄葑镇） 娄葑镇／唯亭镇／胜浦镇
吴中区(面积 672平方千米，人口571851 人。邮政编码215128)
（驻长桥街道） 长桥街道／越溪街道／郭巷街道／横泾街道／香山街道／苏苑街道／龙西街道／城南街道／甪直镇／木 渎镇／胥口镇／临湖镇／东山镇／光福镇／西山镇
相城区（驻元和街道） (面积 416平方千米，人口361082人。邮政编码215131)
（驻元和街道）元和街道／太平街道／黄桥街道／北桥街道／望亭镇／黄埭镇／渭塘镇／阳澄湖镇
常熟市（驻虞山镇）(面积1263平方千米，人口1061410人。邮政编码215500)
虞山镇／梅李镇／海虞镇／新港镇／古里镇／沙家浜镇／支塘镇／董浜镇／尚湖镇／辛庄镇
昆山市（驻玉山镇）(面积 927平方千米，人口679846人。邮政编码215300)
玉山镇／巴城镇／周市镇／陆家镇／花桥镇／淀山湖镇／张浦镇／周庄镇／千灯镇／锦溪镇
张家港市（驻杨舍镇）(面积 813平方千米，人口893039人。邮政编码215600)
杨舍镇／塘桥镇／金港镇／锦丰镇／乐余镇／凤凰镇／南丰镇／大新镇
吴江市（驻松陵镇）(面积1192平方千米，人口793172人。邮政编码215200)
松陵镇／盛泽镇／同里镇／汾湖镇／平望镇／横扇镇／七都镇／震泽镇／桃源镇
太仓市（驻城厢镇）(面积 642平方千米，人口463825人。邮政编码215400)
城厢镇／沙溪镇／浏河镇／浮桥镇／璜泾镇／双凤镇／陆渡镇
自然环境
苏州地处温带，属亚热带季风海洋性气候，四季分明，气候温和，雨量充沛。全市地势低平，平原占总面积的55%，水网密布，土地肥沃，物产丰富。主要种植水稻、麦子、油菜，出产棉花、蚕桑、林果，特产有碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖银鱼、阳澄湖大闸蟹等。苏州市闻名遐迩的鱼米之乡、丝绸之府，素有“人间天堂”之美誉。
苏州地区河网密布，市区是江南水网的中心和全国河流最密集的地区，周围是全国著名的水稻高产区，农业发达，有“水乡泽国”、“天下粮仓”、“鱼米之乡”之称。这里物华天宝，人杰地灵，因其从古至今繁荣发达、长盛不衰的文化和经济，被誉为“人间天堂”，素有“丝绸之都（丝绸之府）”、“园林之城”的美誉。又因其小桥流水人家的水乡古城特色，而有“东方威尼斯”、“东方水都（东方水城）”之称。现今的苏州已经成为“城中有园”、“园中有城”，山、水、城、林、园、镇为一体，古典与现代完美结合、古韵今风、和谐发展的国际化大都市。2004年曾经成功举办世界遗产大会。2006年又举办了第三届全国体育大会。
交通情况
苏州自古有京杭运河贯穿而过。现有京沪铁路以及312，204等多条国道经过苏州。苏州周边有上海虹桥机场，浦东机场，无锡硕放机场。2007年苏州正在建设轻轨 。预计2009年左右投入使用。其高速公路密度达到德国水平，是交通部授予的公路交通枢纽城市．
历史文化
苏州建城于公元前514年，吴王夫差的父亲阖闾命楚国叛将伍子胥建阖闾城，距今已有2500多年的历史了。春秋时期，这里是吴国的都城，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹。隋开皇九年（公元589年）始称苏州，沿用至今。苏州城建城早，规模大，水陆并行，河街相邻，古城区至今仍坐落在原址上，为国内外所罕见。 苏州园林甲天下，已被列入世界文化遗产名录，在中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席；“吴中第一名胜”虎丘深厚的文化积淀，使其成为游客来苏州的必游之地；而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声。 姑苏城外自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。 苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。 苏州园林是文化意蕴深厚的“文人写意山水园”。古代的造园者都有很高的文化修养，能诗善画，造园时多以画为本，以诗为题，通过凿池堆山、栽花种树，创造出具有诗情画意的景观，被称为是“无声的诗，立体的画”。在园林中游赏，犹如在品诗，又如在赏画。为了表达园主的情趣、理想、追求，园林建筑与景观又有匾额、楹联之类的诗文题刻，有以清幽的荷香自喻人品（拙政园“远香堂”），有以清雅的香草自喻性情高洁（拙政园“香洲”），有追慕古人似小船自由漂荡怡然自得的（怡园“画舫斋”），还有表现园主企慕恬淡的四园生活的（网师园“真意”、留园“小桃源”）等等，不一而足。这些充满着书卷气的诗文题刻与园内的建筑、山水、花木自然和谐地揉和在一起，使园林的一山一水、一草一木均能产生出深远的意境，徜徉其中，可得到心灵的陶冶和美的享受。其中沧浪亭、狮子林、拙政园和留园分别代表着宋（公元960～1278年）、元（公元1271～1368年）、明（公元1368～1644年）、清（公元1644～1911年）四个朝代的艺术风格，被称为“苏州四大名园”，拙政园和留园更跻身“中国四大名园”之列，网师园也颇负盛名。
苏州发现了许多远古文化遗址，尤其是新石器时代晚期的良渚文化最为丰富，著名的有赵陵山遗址、少卿山遗址、绰墩遗址、草鞋山遗址、罗墩遗址等，其中赵陵山遗址1992年被列为全国十大考古遗址重大发现之一。天堂苏州，东方水城——典型的“小桥、流水、人家”苏州是中国著名古都，曾为春秋之吴国、战国之越国、三国之孙吴、元末之张吴等多个政权的首都，也是中国现存最古老的城市，经著名史学家顾颉刚先生考证为中国第一古城。她是吴文化的发祥地和集大成者，亦为中华文明的重要发源地，是传统文化发达、历史底蕴深厚、风景秀美如画的城市，拥有世界文化遗产、中国十大风景名胜之一的苏州园林和其他大量的自然景观和历史古迹。苏州有文字记载的历史已逾4200年，是举世闻名的历史文化名城和典型的园林城市。是国家首批历史文化名城之一．古城的古迹密度在中国仅次于北京和西安，列全国第三位．一般认为，苏州城始建于公元前514年，已历经2500多年的沧桑。苏州也是中国最精致的城市，古城基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。其中苏州古城是世界文化遗产苏州园林和世界非物质文化遗产昆曲＂双遗产＂集于一身．现在进入国家申请世界文化遗产名录预备清单的有苏州古城历史街区和江南水乡古镇．苏州是中国世界文化遗产最多的城市，迄今有九座园林列世界文化遗产之列．昆曲和以虞山派为代表之一的古琴列世界非物质文化遗产之列．苏州现有2个国家历史文化名城（苏州、常熟），3个中国历史文化名镇（昆山周庄、吴江同里、苏州甪直），7个江苏省历史文化名镇（苏州东山、苏州西山、苏州光福、苏州木渎、吴江震泽、太仓沙溪、昆山千灯），还有一大批保存较好的古镇（如吴江的黎里、盛泽，昆山锦溪，太仓浏河等）、古村落（吴中区的东山村、明月湾）。
名称由来
相传商代末年，周君古公亶父有三个儿子：长子泰伯，次子仲雍和幼子季历。季历有子昌，古公亶父认为昌有兴王业的才能，想把君位传给季历再传于昌。泰伯、仲雍了解了这一意图后，为尊重父意，避让君位而逃避到当时被称为荆蛮之地的江南。并随乡入俗，自行“断发文身”。表示他们已是荆蛮之人，而不能再回去继位了。他们的这一义行，以及他们带来的周族先进的文化和农业生产技术，受到了当地居民的拥护，在梅里（今无锡县梅村）泰伯被拥立为君长，国号为“匀吴”（匀吴的“匀”是荆蛮语的发声词，无实际意义，匀吴即吴。由于笔误，匀吴也被误写为勾吴）。
从泰伯起十九传至寿梦继位称王（公元前585年），吴国始有确切纪年。随着吴国的崛起，梅里的都城已日益不能适应国家发展的需要了，而位于太湖东北岸的苏州，由于自然条件十分优越，交通方便，土地肥沃，物产丰富，人口众多，寿梦二十五年（公元前561年），正式将都城迁至苏州。并经过多年的不断经营，具有相当规模。可是由于史籍没有记载,当时城址已无从查考。自此，当时的苏州称为吴国。
公元前514年，吴王阖闾下令伍子胥督造水陆双棋盘格局的城池，自此，苏州的地理位置沿革致今。公元前522年，秦始皇在吴都城设会稽郡、吴县，自此，当时的苏州称为吴县，或有时称为吴州。公元589年，隋改吴州为苏州（以苏州城西姑苏山得名，苏州的名称始此。另姑苏山由吴王阖闾建姑苏台得名，现山上仍有遗迹）。
公元778年，唐朝设苏州为江南唯一的“雄州”（唐制州分七等，“雄州”为二等）,从此，苏州名称被固定作为通称。公元1113年，宋改苏州为平江府。
综合历史变革，苏州有很多的别称：姑苏、吴、吴县、东吴、平江、吴中等等。又由于苏州城内河道纵横,又称为水都、水城、水乡,十三世纪的《马可波罗游记》将苏州赞誉为东方威尼斯．苏州古城被法国启蒙思想家孟德斯鸠称赞为＂鬼斧神工＂．
苏州最佳旅游时间
苏州最美的季节当然是温暖宜人的春天，无论是春光灿烂还是春雨缠绵，苏州园林都是一幅动人画卷。苏州属北亚热带季风气候，气候温和、湿润，四季分明 随着季节变换，苏州园林或繁花似锦，或碧树浓荫，或银装素裹，展现出万千美态。
而且各种时令美食如杨梅、枇杷、糖藕、大闸蟹、腌笃鲜轮番上市，大饱眼福之余还能大饱口福。
苏州戏曲
中国的戏曲艺术，经历了漫长的发展过程，宋元时期，逐渐演变成较为完整的艺术形态，随着时代的变迁，不断革新、发展丰富。中国戏曲在中华民族文化艺术史上，以及世界艺术宝库里，占有独特的地位。
苏州，是国务院公布的第一批重点保护的历史文化名城之一，是一座具有二千五百多年历史的古老城市。苏州不但为中华民族创造了丰富富的物质财富，也为中华民族优秀传统文化写下了光辉灿烂的篇章，其中，苏州的戏曲艺术尤令人瞩目，在中国戏曲发展史中，具有极为重要的地位。
苏州是昆剧和苏剧的故乡。被人们誉为戏曲艺术瑰宝的昆剧，兴起于元末明初时的昆山太仓一带，自明代隆庆、万历之交，至清代康熙、嘉庆年问，昆剧由于得到革新而迅速兴盛，其时在苏州城镇、乡村，人们对昆剧迷恋到了如醉如狂地步，组织业余班社，举行唱曲活动，一年一度的虎丘曲会，几至“倾城阖户”，“唱者千百”。在昆剧鼎盛时期，以苏州为中心，其流布范围几乎遍及全国各大城市，独霸剧坛二百余年。昆剧的繁荣，涌现了一大批优秀的演员，也出现了一批著名的作家，为后人留下了一大批著名的传奇剧本。
中华人民共和国成立后，苏州的戏曲事业，在党的“推陈出新”、“百花齐放”方针指引下，进入了一个新的发展阶段。为了抢救和继承昆剧、发展苏剧，早在五十年代初，中共苏州市委、市人民政府对苏、昆剧工作就十分重视。全国重大昆剧活动，也都在苏州举行，这对苏州的戏曲艺术起了很大的促进作用。一些新剧目的创作和演出，如昆剧《窦娥冤》，苏剧《醉归》、《窦公送子》，京剧《李慧娘》，滑稽戏《满意勿满意》等，在全国产生了一定影响；同时也培养了一批优秀演员。近半个世纪来，苏州地区的戏曲艺术有了可喜的发展。
苏州戏曲源远流长。历史上无数剧作家、曲家、演员对戏曲发展，作出了卓越的贡献，可是以往的地方史志中很少记载。如不少演员的演剧事迹和艺术成就已湮没无传，或仅在一些笔记中见到他们的名字和一些片段记述；不少剧目，仅留存其名或残曲。又如近代的“薪尽火传”的昆剧传习所的某些史实，因往事已久，即使当事者回忆，已尽难一致；当年曾演出过名剧的舞台，不少已遗迹难寻。由此可见，编纂戏曲志是带有一定程度的开创性和抢救性。
“人类口述和非物质遗产代表作”——昆曲、古琴
2006年苏州非物质文化遗产保护工作全面加强，18个项目被列入首批国家级名录，在全国城市中居于首位。成功举办第三届中国昆剧艺术节、第三届中国苏州评弹艺术节，周庄国际旅游节入选2006年度中国十大旅游类节庆。文艺创作取得新成绩，一批优秀剧（节）目分别获得全国性和省级奖项。文化理论创新工程和理论研究取得新突破。昆曲遗产保护、继承、弘扬工程荣获文化部首届创新奖唯一的特等奖。苏州博物馆新馆工程圆满竣工开馆，苏州民俗博物馆扩建保护工程和忠王府维修项目顺利完工。三家出版社出版新书287种，出版电子音像制品24套，公开出版报纸13种，期刊28种。广电事业不断发展，年末全市有线电视用户179.92万户。“农村有线电视户户通”工作扎实推进，农村有线电视净增用户15万户。
苏州方言
苏州话，一种吴语方言，属于吴语太湖片苏沪嘉小片。长期以来一直是吴语的主要代表方言之一（上海话也是吴语的代表方言，但实际上苏州话和上海话差别很小，苏州话比上海郊区一些吴语方言更容易被上海市区人理解）。
苏州话以软糯著称，所谓吴侬软语（侬作人解）就是由此而来。昆曲和评弹都使用苏州话，并流行于整个吴语太湖片。现代新派苏州话有28个声母，43个韵母，7个声调，这个声韵调系统也是吴语的一般情况。 而老派的苏州话则具有27个声母，49个韵母，7调。苏州郊区很多都保留了翘舌音声母，故部分地区具有33个声母。
苏州话是吴语的代表，在历史上有很高的地位。近代中国有四大白话：京白、韵白、苏白和粤白。而苏白无疑是江南地区最流行的语言。由于江南地区的发达，较多苏州人能够从劳动中解放出来，从事其他行业。其中读书是苏州人从事较多的行业。从唐代到清代，苏州地区的状元占有所有状元的很大的比例，明清一度达到五分之一。上层社会的精英中较多的也是苏州籍。苏白在明代从江南的流行语言成为士大夫的流行语言。越剧、昆曲、评弹都以苏白为标准音，甚至一开始的京剧都曾使用过苏白。古人云：“善操海内上下进退之权，苏人以为雅者，则四方随之而雅，俗者，则随而俗之。”上层社会，尤其是江南地区的上层人物大多以苏州话为荣。甚至不同地区的人交流也有使用苏州话的。和官方“普通话”京白相对而言，苏州话在当时社会的地位相当于民间的“普通话”。
姑苏城被大明士绅名流列为游学天下必得一游的五大都会之一，上至后妃宫眷、官宦妻女，下至民间匹妇乃至江湖艺女，更以穿着苏式服装，学说苏白，操唱吴歌，引为骄傲。尤其对各式妓女来说，衣必吴妆，话必苏白，擅长吴歌，成为必备之技能，非如此不足以自抬身价。
《海上花列传》是最著名的吴语小说，作者江苏松江府人韩邦庆。全书由文言和苏白写成，对话皆用苏州方言是该书的鲜明特点，使用苏白也是19世纪兴起的吴语小说的共同特点。
社会经济
2006年苏州的国内生产总值（GDP）为4,820.26亿元人民币，总量居中国大陆第5位（仅次于上海、北京、广州和深圳）、华东地区第二位（仅次于上海）、中国地级市第一位。人均国内生产总值为78,236元（超过10,000美元），列中国大陆第二位（仅次于深圳）、华东地区第一位（已超越上海）。
按可比价格计算比上年增长15.5%，其中第三产业完成增加值1574.22亿元，三次产业的比例为1.9:65.4:32.7，第三产业比重比上年提高1.5个百分点。人均地区生产总值（按户籍人口计算）突破10000美元。全市地方一般预算收入突破400亿元，完成400.23亿元，比2005年增长26.3%。
农业
全市实现农林牧渔业总产值172.36亿元。生产结构加快调整，无公害农产品持续增加，全市新增35只无公害农产品、188只绿色食品和4只有机食品，年末“三品”总数达1250只。农业产业化经营加快发展，68家省级龙头企业销售收入增长15%。全市已初步形成优质粮油、特色水产、高效园艺、生态林业等四大主导产业，农业实现全面增效，生态、旅游农业发展较快。
农村经营机制不断创新，“三大合作”改革大力推进。全市新增各类经济合作组织366个，累计达到1282个，持股、入社农户累计达到50.67万户。
农村基础设施建设扎实推进，环境综合整治工作取得成效。全市完成农田水利总土方3858万立方米。农村新增林地绿地7072.43公顷，疏浚整治各级河道2618公里，加高加固圩堤204公里，增砌护岸工程183公里。全面实现区域集中供水，农村自来水普及率达到99%，农村卫生户厕普及率达94%。农业机械化水平稳步提高，年末拥有农业机械总动力186.79万千瓦，农林牧渔业用电量2.94亿千瓦时。
工业和建筑业
全市工业总产值达到15315.94亿元，其中规模以上工业企业总产值首次突破1万亿元，达到12543.87亿元，分别比上年增长26.3%和24%。在全市规模以上工业中，国有工业产值30.52亿元，集体工业产值139.22亿元，私营工业产值2019.38亿元，外资工业产值8319.42亿元。重工业产值8452.43亿元，轻工业产值4091.44亿元，分别增长27.1%和18%，重工业化水平达到67.4%。工业经济效益稳步提升，规模以上工业主营业务收入1.24万亿元，比上年增长24.5%，产销率达98.5%；实现利税790亿元，增长35%，其中利润580亿元，增长38%。
建筑业持续健康发展。全市建筑施工企业实现施工产值535亿元，比上年增长12.8%。
交通运输业
2006苏州交通运能运量不断提升，港口运输跨越发展。公路、水运客运量达3.53亿人次，客运周转量201.74亿人公里，分别比上年增长15.0%和5.1%；完成货运量1.06亿吨，货物周转量72.20亿吨公里，分别比上年增长2.3%和5.5%。苏州港港口货物吞吐量达1.51亿吨，增长26.6%，集装箱运量突破100万标箱，达到124.2万标箱，增幅达65.1%。全市年末拥有机动车153.37万辆，其中汽车55.94万辆，分别比上年增长8.5%和24.5%。
邮电信息业
2006年苏州邮政电信业务规模稳步扩大。全市邮政业务收入8.49亿元；发送函件1.12亿件，特快专递487.55万件，报刊2.62亿份；年末邮政储蓄余额166.67亿元，比上年增长25.1%。全市电信业务总收入104.15亿元，年末市话交换机总容量726.40万门；小灵通用户202.5万户；移动电话用户730万户，比上年增长29.7%。
国内贸易
2006年苏州实现社会消费品零售总额突破1千亿元大关，达到1055.44亿元，比上年增长16.6%。其中，批发零售业零售额918.12亿元，住宿和餐饮业零售额133.81亿元，分别比上年增长16.7%和17.1%；城市消费品零售额791.69亿元，农村消费品零售额263.75亿元，分别比上年增长16.8%和16.0%。限额以上批发零售业实现商品零售额377.56亿元，增长19.8%；其中吃的商品零售额60.75亿元，增长19.4%；穿的商品零售额45.57亿元，增长23.7%；用的商品零售额271.24亿元，增长19.3%；吃、穿、用占限额以上零售额的比重分别为16.1%、12.1%和71.8%。
全市拥有采芝斋、黄天源、稻香村、陆稿荐、得月楼、松鹤楼、小吕宋等国家认定老字号商贸企业35家。家乐福、欧尚等国际知名零售企业已先后入驻苏州。
旅游业
全市实现旅游总收入400亿元，比上年增长18%。全市接待境外旅客156万人次，比上年增长19.9%； 旅游外汇收入6.39亿美元，增长31.5%。 接待国内旅客3600万人次，比上年增长15%。 全市新增星级饭店15家，年末拥有星级饭店116家，其中四星级以上饭店29家。苏州市及所辖五个县级市全部跻身全国优秀旅游城市行列。
民营经济
2006年苏州新增私营企业1.77万家，年末累计超过10万家，达11.01万家；新增注册资金599.44亿元，年末累计注册资金2302.12亿元。新增个体工商户1.90万户，年末累计达到24.98万户；新增注册资金19.82亿元，年末累计注册资金107.94亿元。全市3929家规模以上民营工业企业完成工业总产值3828.40亿元，增长23.6%，户均产值达9744万元。新增6个中国驰名商标和12个中国名牌产品，累计分别达到22个和41个。全市私营个体经济税收占全市税收总额的比重达到30.8%，比上年提高0.3个百分点。私营个体经济完成投资占全社会固定资产投资的31.3%，比上年提高1.2个百分点。
对外开放
2006年苏州进出口总额达1742.64亿美元，比上年增长24%，其中出口总额946.85亿美元，比上年增长30.1%。全市新增注册外资159.62亿美元，比上年增长4.1%。新批超千万美元以上项目的注册外资金额占全市注册外资的85.3%。其中9个新批项目超亿美元。1273家外商投资企业先后增资。全市实际利用外资61.72亿美元，比上年增长20.6%，其中服务业实际利用外资增长56.7%，占全市实际利用外资的比重比上年提高5.4个百分点。苏州已成为国际商家投资中国大陆的首选城市之一，世界500强企业中已有113家落户苏州，投资兴办企业349家。
2006年苏州新批境外投资项目51个，中方投资额突破1亿美元，达1.1亿美元，增长28.7%；新签对外劳务承包合同额和完成营业额分别比上年增长19.2%和7.2%。当年新派出劳务人员2691人。
全市现有5个国家级开发区和10个省级开发区，2006年苏州国家级开发区和省级开发区全年新增注册外资125.11亿美元，实际利用外资56.17亿美元，实现地方一般预算收入191.33亿元，出口总额805.25亿美元，占全市的比重分别为78.4%、91.0%、47.8%和85.0%。中新联合协调理事会第八次会议成功召开，进一步明确了苏州工业园区今后五年的发展目标，中新合作区扩大10平方公里，湖东开发大力推进。苏州高新区加快二次创业、北扩西进步伐。昆山高新技术产业园和花桥经济开发区获准设立，昆山出口加工区成为全国首批叠加保税物流功能试点单位，吴江汾湖旅游度假区成功转型为经济开发区，常熟、吴江出口加工区封关运作，太仓德资工业园获省级批准。
金融证券保险业
2006年末金融机构本外币存、贷款余额分别为6170.02亿元和4816.78亿元，分别比年初增加1158.38亿元和970.58亿元。其中金融机构人民币存、贷款余额分别为5797.97亿元和4429.71亿元，分别比年初增加1114.57亿元和977.40亿元。全年银行现金收入11526.33亿元，现金支出11834.62亿元，分别比上年增长6.3%和6.4%。
股市行情飙升，股票交易活跃。全市证券开户数63.15万户，全年股票成交金额达2525亿元，比上年增长2倍。年末全市证券营业部有39家。
保险业稳步发展。全市新增保险机构8家，年末保险机构总数达29家，保险公司全年保费收入83.93亿元，比上年增长11.5%，财产险与人寿险的比例为35.9：64.1。全年已决赔款及给付34.37亿元，比上年增长7.6%。
体制改革
2006年苏州大胆创新发展思路，深入推进各项改革。启动市属国有资产优化重组工作，出台了规范国资公司投资行为的专门文件；制定国有集体改制企业剥离资产管理和处置暂行办法。上市公司股权分置改革顺利完成；推动企业上市和发行债券成效显著，全年有7家企业在境内外成功上市，1家公司实现资产证券化，共募集资金41亿元。稳步实施市政公用、环卫管理等事业单位改革。继续深化行政审批制度改革，推动政府职能转变。政风行风建设取得成效，纳税人评议政风行风问卷调查综合满意率达到98.4%，比上年提高0.3个百分点。
科技教育
科技
2006年全市组织实施省级以上科技项目358项，其中国家级项目142项，省级项目216项。127项科技成果获市级以上科技进步奖，其中江苏省奖13项。全年专利申请量12874件，比上年增长89.9%，其中发明专利2002件，占15.6%；专利授权量4855件，比上年增长46.5%，其中发明专利180件，占3.7%。大力促进产学研和区域科技合作，创新创业的平台和载体建设成效显著，新建、扩建了6个科技创业园，累计科技创业孵化器26个，创业孵化面积突破100万平方米。全市高新技术产业产值突破4000亿元，达4016.73亿元，占规模以上工业产值的比重达32%。全市新认定省级以上高新技术产品487个，累计已达2126个。当年新增省级以上高新技术企业162家，年末实有总数达到844家，新增国家认定的软件企业48家。人才发展环境得到优化，高层次人才队伍进一步壮大，全市引进各类人才12.4万人，引进留学归国人员352名。
教育
2006年苏州现代国民教育体系不断完善，教育资源配置日趋合理。全市初中毕业生升学率为97.5%，高等教育普及化程度提高，高考录取率为84.4%，高等教育毛入学率达52.3%。新增劳动力人均受教育年限达14.54年。全市实施九年制免费义务教育，小学在校学生35.15万人，初中在校学生21.25万人，普通高中在校学生11.21万人。职业教育实现优质化、规模化，职业中学在校学生2万人，技工学校在校学生2.89万人，毕业生0.6万人。中等专业学校在校学生8.27万人，毕业生1.65万人；普通高等学校在校学生13.06万人，毕业生2.27万人；成人高等学校在校学生3.85万人，毕业生0.53万人。全市中外合作办学项目达到30个，双语教育实验学校达到120所。独墅湖高等教育区和国际教育园入驻师生超过10万人。
苏州地区的高校
苏州大学
苏州市十梓街1号
215006
www.suda.edu.cn
苏州科技学院
苏州市滨河路298号
215011
www.siucep.edu.cn
常熟理工学院
常熟市元和路98号
215500
www.csgz.edu.cn
苏州工艺美术职业技术学院
苏州市吴中区国际教育园南区致能大道189号
215008
www.sgmart.com
苏州农业职业技术学院
苏州市西园路11号
215008
www.szai.com
苏州经贸职业技术学院
苏州市城北公路20号
215008
www.jscx.net
苏州教育学院
苏州市东大街新桥巷20号
215007
www.su-shi.net
苏州市职业大学
苏州市苏福公路横山东麓
215011
www.jssvc.com
苏州市广播电视大学
苏州市干将西路1122号
215004
www.sztvu.com
苏州工业职业技术学院
苏州市越湖路国际教育园内168号
215011
www.siit.cn
苏州工业园区职业技术学院
苏州市工业园区苏茜路68号
215021
www.sipivt.edu.cn
沙洲职业工学院
张家港市南环路85号
215600
www.szit.edu.cn
硅湖职业技术学院
昆山市曹安开发区1号
215332
www.usl.edu.cn
苏州市职工科技大学
苏州市劳动路83号
215004
www.szzgkd.net
苏州建筑职工大学
苏州市东环路1121号
215021
www.szjzdx.com
托普信息职业技术学院
昆山市巴城镇湖滨北路288号
215311
www.topgroup.com
健雄职业技术学院
太仓市东仓路2号
215400
著名人物
苏州被称为人间天堂，富庶是其基础、文化是其表征、和谐是其本质。纵观中国城市史，历朝历代都有富庶的城市，也不乏文化昌盛之地，苏州向来具有崇教尚文的文化传统，是著名的状元之乡，历史上曾出过50名状元，在中国是出状元最多的城市．1500多名进士，现存的状元府第有10座。吴地名贤，不胜枚举。沧浪亭内有“五百名贤祠”，著名的代表人物有：春秋时期的政治家伍子胥、军事家孙武；楚霸王项羽；汉宫皇后绝代美女赵飞燕；唐代诗人陆龟蒙；宋代政治家、文学家范仲淹及文学家范成大；明代画家沈周、唐伯虎、文征明、仇英，政治家况钟，文学家冯梦龙，建筑家、明故宫设计者蒯祥；明末清初思想家顾炎武，造园大师计成，叠石专家戈裕良，清代帝师翁同和，外交家洪钧；近代民主人士柳亚子，经学大师章太炎，史学家顾颉刚，文学家和教育家叶圣陶，刺绣大师沈寿，现代文学家和作家苏童等。另外，两院院士中，苏州籍院士有近百位。
苏州状元:
王世琛 :王世琛，字宝传，号艮甫，江南长洲（今江苏苏州）人。
张书勋 :张书勋，字在常，号酉峰，吴县（今江苏苏州）人。乾隆三十一年（1766）考中状元。
陈初哲 :陈初哲成为清代开国以来第五十一名状元，也是元和分县以来的第一名状元。这年，陈初哲年33岁。
石韫玉 :石韫玉，字执如，号琢堂，成为清朝开国以来第六十一位状元。
吴信中 :吴信中，宇阅甫，吴县（今江苏苏州）人、父吴云，曾任御史，刚直不阿，直声震朝野。吴信中少力学，珍惜字纸，曾刻《文帝惜字文》以规劝世人。
缪彤 :缪彤是清代第十二位状元，字歌起，号念斋，明朝天启七年（1627）生于江苏吴县（今江苏苏州）。在乡里以循规蹈矩闻名，被乡人荐为遵循封建道德规范的楷模。他热衷科举考试，渴望中式夺魁先后5次公车北上应试。
徐陶璋 :徐陶璋，字端揆，长洲（今江苏苏州）人。
孙承恩 :常熟（今属江苏）是清代经济、文化最繁盛的地区之一，名士辈出，登科者多，光是状元就出了五个。孙承恩是五状元中的一个。
彭定求 :彭定求成了清开国以来的第十五位状元。这年，彭定求年三十有二。
潘世恩 :乾隆五十八年（1793）潘世恩夺得第一甲第一名的桂冠。他是乾隆朝第二十六位状元。在有清一代114位状元中，他排在第六十二位上。
吴廷琛 :嘉庆七年（ 1802）二月，吴廷琛在"壬成科"会试中一举夺魁，成为会元。
申时行 :嘉靖四十一年（1562）三月十五殿试，会试中式的299人参加考试。第2天，担任评卷的"读卷大臣"评阅试卷。第三天发榜，高居榜首的是申时行。
顾鼎臣 :顾鼎臣是昆山（今属江苏）人。弘治十八年（1505）殿试，顾鼎臣一举夺魁，成了孝宗朝的第六位状元。
徐元文 :徐元文，宇公肃，号立斋，生于明崇祯七年（1634）九月二十八日，死于康熙三十年（1691）闰七月二七日，享年88岁。徐元文与他的哥哥徐乾学、弟弟徐秉义都是进士，在当时很有名望，号称"昆山三徐"。
韩菼 :长洲（今江苏苏州）是清代出状元最多的县。有清一代，开科112次，状元114人，有7人出自长洲。韩菼是长洲7状元中的一员。
毕沅 :毕沅，字秋帆，又字梁蘅，自号"灵岩山人"，爱新觉罗·胤祈求滇帝的第八年，即雍正八年（173），毕沅出生于镇洋（今江苏太仓）。
彭启丰 :彭启丰，字翰文，16岁入官学读书，好学上进，誓效祖父，也做个状元。雍正五年（1727）会试第一，也夺得会元桂冠；殿试时，担任评卷的"读卷大臣"把他列为第一甲第三名，世宗爱新觉罗胤滇亲拔为第一。
归允肃 :归允肃是清代第十六位状元，字孝仪，号惺崖，江苏常熟人，明朝崇祯十五年（1642）生于封建官宦之家。
陆肯堂 :陆肯堂是清代第十八位状元，字邃升，一字澹成，江苏长洲（今江苏苏州）人，顺治七年（1650）生于封建地主知识分子家庭。
汪绎 :汪绎，字玉轮，号东山，常熟（今属江苏）人。少好学，以诗文著称。
文震孟 :天启二年（16 22 ）．二月初九、十二、十五日，文震孟第十次参加礼部会试。三场考场下来，文震孟榜上有名。十进礼部贡院考场，历时27年，文震益终于成了一名贡士。
陆增祥 :陆增祥，字星农，太仓（今属江苏）人。少力学，读书不辍。
吴钟骏 :吴钟骏，字崧甫，又字吹声，号晴舫，一作狂访，江苏吴县（今苏州）人。
翁曾源 :翁曾源，字仲渊，常熟（今属江苏）人。
洪钧 :洪钧，字陶土，号文卿，吴县（今江苏苏州）人，生于道光十九年（1839）。
陆润庠 :陆润庠聪明好学，10岁便读完了儒家的《九经》；对家传医学，他也用心学习，颇懂医术。他凭籍儒学根底考中乡试，成为一名举人。
沈坤 :沈坤，宇伯载，号十洲，直隶大河卫（今江苏淮安）人，祖籍昆山（今属江苏），后徙居此。
毛澄 :毛澄字宪清，出身于一普通的地主家庭，自幼深受封建伦理思想的薰陶，他刻学习，终于考取了殷试第一名。
吴宽 :宪宗成化八年（1433）二月，吴宽终于考中会试，并且夺得第一名。按科举成式，会试后的殿试于三月初举行，而成化八年的殿试延至三月十五日举行。吴宽以一道出众的时务策，一举夺得第一甲第一名的桂冠。
朱希周 :弘治九年（1496）三月十五日，朱希周参加股试，一举夺魁。据《明史·朱希周传》讲，朱希周之所以能中状元，乃是因为明孝宗喜欢他的姓名，才擢为第一甲第一名的。是否真的如此，今也难以断言了。
钱棨 :钱棨，字振威，一字湘龄，苏州府长洲县（今江苏苏州）人。
翁同龢 :咸丰六年（1856），正值第二次鸦片战争爆发、太平天国农民革命运动风起云涌之时，翁同龢参加廷试，一举考中一甲一名。
【明星。名人】
苏州籍歌手:
姓名：韩雪
英文名：Cecilia
生日：1983.1.11
星座：摩羯座
属相：狗
血型：A 型
身高：170cm
体重：48kg
籍贯：苏州
毕业院校：上海戏剧学院（表演系01级本科班）
工作:歌手
签约公司：上海新索音乐有限公司(SONY MUSIC)
兴趣： 唱歌、逛街、收集各种卡通贴纸（贴满房间为止）
个性：简单
苏州籍院士:
姓名:贝聿铭
英文名:Ieoh Ming Pei
生日:1917.4.26生于广州
籍贯:苏州
毕业院校:麻省理工学院 哈佛大学
工作:最后一个现代主义建筑“大师”,一个注重于抽象形式的建筑师
贝聿铭 陆汝铃 殷之文 高尚荫 李庆忠 夏坚白
李德生 陆熙炎 张钟华 谈家桢 李 强 王淦昌
程耿东 王守武 赵铠 龚祖同 时铭显 钱七虎
李竞雄 王守觉 周邦新 程天民 吴建屏 唐孝炎
程民德 钱易 周干峙 潘镜芙 吴健雄 徐国钧
丁大钊 宋鸿钊 朱能鸿 戴念慈 邹世昌 钱人元
冯端 苏肇冰 阮长耿 冯 康 旺 集 唐孝威
顾健人 孙 钧 潘君骅 杨澄中 沈倍奋 冯新德
顾诵芬 谈镐生 薛鸣球 吴中伟 沈善炯 黄文熙
顾翼东 汪品先 胡 宁 吴洁青 沙庆林 黄胜年
何鸣元 潘承洞 钦俊德 邹 竞 张青莲 黄崇祺
何泽慧 汪闻韶 韦 钰 张光斗 陆宝麟 曹楚南
王大珩 吴传钧 冯元桢 陈监运 陈华癸 章申
蔡吉人 吴仲华 姚建铨 朱棣文 郑国锠 程开甲
李敏华 谢毓元 钱令希 刘建康 姚开泰 童秉纲
李依依 徐晓白 钱伟长 易家训 范滇元 薛水棋
李政道 殷瑞钰 钱鸣高 杨胜利 周同庆 戴松恩
刘守仁 殷震 钱仲韩 杨嘉墀
城市媒体
苏州广播电视总台
苏州日报
姑苏晚报
名城早报
观光游览
苏州是全国重点旅游城市，全市现有各级各类文物保护单位538处，其中国家级34处，省级106处。苏州古城坐落在水网之中，街道依河而建，水陆并行；建筑临水而造，前巷后河，形成“小桥、流水、人家”的独特风貌。
有谓“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”。苏州素以园林美景享有盛名，这些园林反映出历代园林的不同风格，同为中国园林艺术的代表作。
游园愈深，游兴愈浓，光是楼榭庭院的雅名就令人遐思无限了，更何况那碧水幽深，古树傍岸，垂柳拂水，湖石峻秀的动人景致呢？游人们早已迷于其间或拍照留影，或倚柱小憩，或岸边嬉水，外国游客更是如此，他们早以为这咫尺的空间却山无止境，水无尽意而倾倒。而我,早已沉浸于园内的这分清新，将整个蒙尘的身心交付给这分淡然，这分宁静，与之交流融合，不觉舒适了许多。
苏州园林虽小，但古代造园家通过各种艺术手法，独具匠心地创造出丰富多样的景致,在园中行游，或见“庭院深深深几许”，或见“柳暗花明又一村”，或见小桥流水、粉墙黛瓦，或见曲径通幽、峰回路转，或是步移景易、变幻无穷。至于那些形式各异、图案精致的花窗，那些如锦缎般的在脚下迁伸不尽的铺路，那些似不经意散落在各个墙角的小品……更使人观之不尽，回味无穷。
“苏州园林甲天下”。苏州园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体，构成了曲折迂回、步移景换的画面。全市现有园林60多个，其中拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别于97年12月和2000年11月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，古镇同里、周庄、甪直正在申报列入世界文化遗产。
苏州既有园林之美，又有山水之胜。寺观名刹，遍布城乡；文物古迹，交相辉映。加以文人墨客题咏铭记，作画书联，更使之名扬中外。灵岩、天平、洞庭东山西山、邓尉、虞山、玉山等处，都是天然的风景胜地。古镇周庄和苏州乐园、太湖乐园等现代旅游设施业也吸引了众多海内外游客。
苏州现建有戏曲、民俗、碑刻、丝绸、苏绣、钱币、园林、佛教等10个博物馆，已成为旅游新热点。另有工艺美术博物馆正在筹建之中。
苏州美食
中国有“苏、鲁、粤、川”四大菜系，口味各不相同，人称“南甜、北咸、西辣、东酸”，苏菜属于“南甜”风味。苏菜的特点是选料严谨，做工精细，因材施艺，四季有别，在烹饪上擅长炖、焖、蒸、烧、炒，并重视调汤，保持原汁风味。口味清淡趋甜，配色和谐。乾隆帝南巡苏州的时候，称苏州为“天下第一食府”。
苏州是东部饮食文化中心，是三大饮食文化之一（京式、苏式、广式）－－苏式饮食文化的发扬地
著名的苏式招牌菜有：松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、西瓜鸡、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等。
苏州小吃亦闻名天下，蜜汁豆腐干，松子糖，玫瑰瓜子，虾子酱油，枣泥麻饼，猪油年糕等，都是脍炙人口的美食，不可不尝。苏州小吃是中国四大小吃之一(南京夫子庙秦淮小吃与上海城隍庙小吃、苏州玄妙观小吃和湖南长沙火宫殿小吃并称为中国四大小吃)。
“得月楼”和“松鹤楼”是老字号的苏式餐馆；“老苏州茶酒楼”以传统苏帮菜而闻名；“朱鸿兴面馆”和“绿扬馄饨”等物美价廉，比较适合大众消费。
苏州的主要美食街有：太监弄、十全街、学士街、嘉馀坊、凤凰街、干将路和石路金门商市美食街等。
著名景点
1.中国苏绣艺术博物馆
2.国宝钱币博物馆
3.古典园林艺术陈列室
4.虎丘塔云岩寺陈列室
5.苏州美术馆
6.枫桥史迹史料陈列馆
7.吴根生钱币博物馆
8.常熟市博物馆
9.沙家浜革命传统教育馆
10.丝绸博物馆
11.民俗博物馆
12.三山文物馆
13.吴东水乡妇女服饰展览
14.吴作人艺术馆
15.苏州中医药博物馆
16.苏州工艺美术博物馆
17.碑刻博物馆
18.历史博物馆
19.戏曲博物馆
20.苏州留园
21.苏州狮子林
22.苏州网师园
23.苏州环秀山庄
24.苏州沧浪亭
25.苏州耦园
26.苏州退思园
27.苏州曲园(俞樾故居)
28.苏州怡园
29.苏州启园
30.苏州可园
31.苏州听枫园
32.苏州柴园
33.苏州半园
34.苏州鹤园
35.太仓沙溪乐荫园
36.苏州艺圃
37.苏州五峰园
38.常熟石梅园
39.苏州惠荫园
40.常熟维摩山庄
41.苏州柴园
42.苏州虎丘
43.苏州盘门
44.苏州寒山寺
45.苏州枫桥风景名胜区
46.苏州西园寺
47.苏州北寺塔
48.苏州文庙
49.苏州瑞光寺与瑞光塔
50.昆山周庄镇
51.吴江同里镇
52.苏州木渎镇
53.苏州甪直镇
54.常熟沙家浜
55.苏州光福镇
56.昆山千灯镇
57.昆山巴城镇
58.太仓沙溪镇
59.太仓张溥故居
60.吴江盛泽镇
61.苏州阳澄湖
62.太仓浏河镇
63.吴江震泽镇
64.常熟虞山国家森林公园
65.常熟虞山公园
66.常熟虞山镇
67.苏州吴门桥
68.苏州淀山湖
69.常熟梅李镇
70.昆山玉山镇
71.苏州灭渡桥(觅渡桥)
72.苏州行春桥
73.苏州越城桥
74.苏州寿星桥
75.苏州文昌阁太平军营垒
76.昆山锦溪镇
77.吴江汾湖镇
78.张家港凤凰镇
79.太仓元代三桥
80.苏州上津桥
81.苏州下津桥
82.苏州普安桥
83.苏州东山
84.苏州西山
85.苏州天平山
86.苏州石湖风景区
87.苏州灵岩山
88.苏州崇元寺
89.苏州花山国家级森林公园
90.苏州雨花胜境
91.常熟尚湖风景区
92.苏州博物馆新馆
93.苏州名人馆
苏州的桥
护城河上的桥：吊桥、南新桥、景德桥、干将桥、红旗桥、新市桥、人民桥、南园桥、觅渡桥、竹辉桥、东吴桥、相门桥、平门桥
京杭大运河上的桥：枫桥、何山桥、狮山桥、索山桥、鹤溪大桥
苏州特产
碧螺春茶
中国十大名茶之一，俗名“吓煞人香”。康熙南巡路过苏州，品茶后大加赞赏。因此茶采自清明、谷雨时节，被赐名为“碧螺春”，并列为贡品。
泡茶方法：取茶叶少许，撒入温水中，其白毫会慢慢溶掉，茶叶沉下，这时杯底一片碧绿，但水尚无味，将水倒掉三分之二左右，再冲以沸水，茶叶全部展开，此时水色淡绿如玉，茶香味醇。
采芝斋糖果
苏式糖果享誉中华，有明货、炒货、软糖、特味4大类150多个品种，如松子糖、粽子糖、花生糖、三色松子软糖、脆松糖、松子南枣糖等，其中以采芝斋独家生产的粽子糖最为有名。
宋锦
“锦”是一种高级丝织品，苏州出产的宋锦与南京的云锦、四川的蜀锦并称为“中国三大名锦”。其织造工艺考究，经丝有面经和底经两重，故又称“重锦”。
宋锦最大的特色是图案精美、色彩典雅、平整挺括、古色古香，常用于装裱名贵字画、高级礼品盒，也可制作特种服装和花边。
苏式蜜饯
苏州制作蜜饯的历史可上溯到三国时代，清代是苏式蜜饯的鼎盛时期，其中以“张祥丰”最为著名，历来是“宫廷食品”。苏式蜜饯现有160多个品种，以金丝蜜枣、奶油话梅、金丝金桔、白糖杨梅、九制陈皮最为著名。 苏式话梅的风味是甜中带酸，口含一粒，爽口生津，而且回味久，最受旅游者喜爱。 用洞庭柑桔制作而成的苏桔饼和金桔饼，桔香浓郁，味甜爽口，具有开胃通气功能。
苏绣
苏绣的历史可追溯到2600多年前的春秋时代，苏绣与湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣并称为“中国四大名绣”。并为四大名绣之首.
苏绣的题材以人物、山水、花鸟、动物为主，有绣片、册面、屏条、屏风等。新中国成立后，苏州艺人成功地创造了双面绣，其代表作是“双面猫”。
太湖银鱼
春秋战国时期，太湖就盛产银鱼。清康熙年间，银鱼被列为贡品，与梅鲚、白虾并称为太湖三宝。银鱼形似玉簪，色如象牙，软骨无鳞，肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、铁、核黄素、钙、磷等多种成分。日本人称其为“鱼参”。银鱼可炒、可炸、可蒸、可做汤。银鱼炒蛋、银鱼氽汤、银鱼丸子、芙蓉银鱼等都是苏式菜肴中的名菜。
桃花坞木刻年画
苏州的桃花坞木刻年画、天津杨柳青木刻年画和山东潍坊杨家埠的年画并称“中国三大木刻年画”。
桃花坞年画始于明末，距今已有350多年的历史，最早的作坊在苏州桃花坞街上，因而得名。清雍正、乾隆年间盛极一时，与杨柳青年画并称“南桃北柳”。
年画形式内容多反映民间生活，富有装饰性。其浓郁的民族风格也受到了外国人的青睐，如日本浮世绘就受到了桃花坞年画的影响。
苏州婚纱
苏州虎丘婚纱位于苏州城北，素有“吴中第一名胜”之称，虎丘是苏州专业从事婚纱制造、批发的生产基地，为中国二大婚纱大型生产基地之一。近年来，苏州婚纱不仅影响了长三角，也日益影响到了全国各地，产品远销海外。所生产的产品有婚纱、礼服、旗袍、饰品、结婚相册、婚礼百货等上万种各式各样的婚礼产品，在苏州市政府和苏州虎丘婚纱网的宣传推动之下，苏州婚纱街从最初的几家店已扩大到了现在的500多家。
卤汁豆腐干
卤汁豆腐干，既可作蜜饯品尝，又可作为家常肴或筵席卤菜，是苏州豆制品类中的著名特产。它色泽酱红，香味独特，饱含卤汁，鲜甜软糯，兼有卤菜和蜜饯两种风味。
太湖莼菜
莼菜是一种多年生的水生植物，莼菜的叶子呈椭圆形、深绿色，背面分泌出一种类似琼脂的粘液，含有丰富的蛋白质、葡萄糖等多种成份，可煮可炒，不仅是风味独特的珍贵蔬菜，而且有清热、润肺、利尿、消肿、解毒、健胃、止泻等功效。
白沙枇杷
枇杷的产量以洞庭东、西山为最多。白沙枇杷色呈鹅黄，味甘甜，有照种、青种、灰种和早黄白沙等10多个品种。以照种最负盛名，皮薄肉厚，鲜甜爽口。青种，大小均匀，果肉淡黄，皮易剥落。灰种，皮有赭色斑点，独核薄皮，味道最甜。早黄白沙，成熟早，果肉洁白细嫩。
松鼠桂鱼
此鱼色泽酱红，外脆内嫩，甜酸适口，乾隆食后大为赞赏，松鼠鱼便传扬出名。 如今，松鼠鱼以桂鱼作原料。桂鱼肉质细嫩，骨疏刺少，经剞花、油炸后、头大口张，尾部翘起，内似翻毛，形似松鼠，浇上虾仁、笋干、番茄酱卤时还会发出嗤嗤如松鼠的叫声。
阳澄湖大闸蟹
阳澄湖大闸蟹是我国最享誉盛名的淡水蟹，个大膘肥.外形青背白肚，黄毛金钩，故又被称为“金钩蟹”，人们誉称“蟹中之王”。阳澄湖大闸蟹除可蒸、煮、煎、面拖、酒醉、腌制外，还常被人们作为制作美味佳肴以及蟹宴的原料，如蟹油水晶球、雪花蟹斗、锅烧蟹粉、煎蟹盒、炒蟹粉等.
叫化鸡
叫化鸡是江苏常熟名菜，又称黄泥煨鸡。相传明末清初时，常熟虞山麓有一叫化偶得一鸡，苦无炊具、调料，无奈，宰杀去脏后，带毛涂泥，放入柴火堆中煨烤，熟后敲去泥壳，鸡毛随壳而脱，香气四溢。适逢隐居在虞山的大学士钱牧斋路过，试尝，觉其味独特，归家命其家人稍加调味如法炮制，更感鲜美。此后，遂成为名菜，并一直流传至今
