菜系的形成

　　四川位于长江中上游，群山环绕，江河纵横，沃野千里，物产丰富，古称"天府之国"。盆地、平原、浅丘地带气候温和，四季常青。水利发达，盛产粮、油、果、蔬、笋、菌、家畜家禽，品种多，品质佳，为川菜制作提供了丰富的原料。山岳深丘地区多产鹿、樟、麂、银耳、虫草以及竹荪等野味山珍。江河峡谷所产的各种鱼鲜如雅鱼、中华鲟鱼，量虽不多而品种特异，为川菜烹调之特有原料。
四川菜是巴蜀饮食文化的主要特征之一，以成都、重庆两地方菜肴为代表，还包括乐山、江津、合川等地的地方菜。

　　川菜的特点

　　（1）注重调味
　　其一，调味品复杂多样，有特点，讲究川料川味。调味品多用辣椒、花椒、胡椒、香糟、豆瓣酱、葱、姜、蒜等。还有不少调料为四川当地的土特产，如保宁醋、郫县豆瓣酱、茂汶花椒、涪陵榨菜、资中冬菜等。
其二，以多层次、递增式调味方法为见长。传统上川菜炒油不过油，以卧油炒为主，下料狠，味浓，民间特色浓郁。
其三，味型多。川菜味型之多为其它菜系所不可比。常用的味型就有20多种，其中鱼香、怪味、麻辣、家常、红油为特有的味型。味多、味广、味厚素为川菜特色。筵席菜以清鲜为主;田席（农村普通席）则就地取材，菜重肥美，朴素实惠;大众菜以家常厚味居多。

　　（2）烹调手法上擅长小炒、小煎、干烧、干煸。
川菜炒菜不过油，不换锅，芡汁现炒现对，急火快炒，一锅成菜。干烧菜则微火慢烧，用汤恰当，自然收汁，成汁浓油亮，味醇而鲜。
此外，川菜讲究汤的制作及使用