孟达自然保护区位于青海省循化撒拉族自治县境内，地理座标为东经102°36’-102°43’，北纬35°42’-5°50’，总面积17290公顷。保护区于1980年经青海人民政府批准建立，是一个以森林生态系统为主要保护对象的自然保护区。
本区地处青藏高原和黄土高原接壤处的特殊地带，东与甘肃省接壤，我国第二大河黄河呈东西走向贯穿保护区，境内群山突兀、河流切割强烈，属强烈切割的断块高中山地形，最高峰当蕊山海拔4182米，最低处黄河岸边海拔1780米，中心地带有一处面积约20公顷的堰塞湖-孟达天池。特殊的地理位置和复杂的地形使保护区内形成了优越的小气候，与同纬度、同海拔地区相比，气温高、降水多、空气湿度大、风速小，有利于植物生长。保护区内植物区系成分复杂并具有过渡性特征，植物资源比较丰富，有青海高原的“西双版纳”之称。本区森林植被以针阔叶混交林为主，并分布有较大面积的青杆纯林；已知高等植物有90科302属517种，其中有近百种植物位于其国内同纬度分布的最西端，具独特的生物地理意义；已知的野生动物主要有哺乳类7种、鸟类35种，其中麝、苏门羚、斑尾榛鸡、红隼、兰马鸡等被列为国家重点保护野生动物。保护好该区生态系统和野生物种，对于研究植物的进化、群落的演替有着非常重要的意义，同时对黄河上游的水源涵养也具有重要作用。
