蕴空禅院，位于华县大明乡政府西南六公里的蕴空山北麓。相传始建东汉，旧名“云寂寺”。今据禅院碑石所载：“唯大宋治平三年岁次丙午七月癸丑朔二十四日丙子女弟子杨氏重兴此塔......蕴空和尚死柩不知何代人也......”以此推断，蕴空禅创建之初，其上限最晚也应在祥符（公元１００８年）以前或者更远一点。至于“蕴空山”、“蕴空禅院”的“蕴空”之名，当从大清康熙二十七年（公元１６８８年）普乾法师谈起，普乾法师为了遵崇名高望重的“蕴空禅师”才改“云寂寺”为“蕴空禅院”的。

　　 蕴空禅院，明清时期，规模宏大，东西进深千余米，占地三十亩，佛堂香熏烟浓，热闹非凡，时至晚清衰败。现禅院仅存大殿三间，内供释迦主尊及文殊普贤二菩萨。大殿右前侧有廊房六间供僧侣食宿之用，禅院南端有一仿木楼阁式宋塔，再南又有普乾和尚宝塔相伴。传说普乾禅师昌明崇祯皇帝的四太子，自清灭后，全家惨遭劫难，唯他一人有缘幸存，于是他便潜身佛门，周游到此，修身待机。因其素有“生不做清臣，死不沾清土”这誓愿，故亡魂归天之后，其弟子们便按师父的遗嘱，选定风水墓地将其棺材用铁索悬在精尽构筑的大墓中，且四周不着其土，最后唯留墓门收顶密封，以此为葬。心诚的弟子们为了师父之灵早归西天成佛，便每日按时入墓诵经。如此，天长日久，墓门则成为后世虔诚信徒或四方游客祭扫、观光“悬棺”之要口，无怪呼华县群众久有“蕴空禅院看悬棺”之话语留传于世。

　　 蕴空禅院久负胜名，其重要的原因正在于“悬棺”，它即使禅院具备了独特而浓厚的地方特色，数百年来，“大明寺”、“大明村”、“大明乡”等等总以“大明”命名。所以直至今天，每逢春夏之交，每日总有数以千计的信徒、游客远道而来观光助兴，其盛会可长达五至七日之久。