上海图书馆创建于l952年,原址位于南京路黄陂路口,馆藏图书1000多万册,是我国第二大公共图书馆。新馆位于淮海中路高安路口,总建筑面积将近原馆的三倍。新馆主楼由两座高层(分别为55.6米和106米)和裙房(5层)组成,东、西两楼呈多维台阶式块体型,象征文化积淀的坚实基础和人类探求知识的不断攀登。建筑群周围布置了近万平方米的绿化,并有分别以“知识"和“智慧"命名的两个广场。新馆阅览座位达3000个,藏书1300多万册,进入世界十大图书馆之列。其中尤以近代中英文报刊、西方珍本、家谱、书信(尺牍)、碑帖的收藏量在全国名列前茅。藏书采用国外流行的“书店式”大空间格局,改变以往的封闭式局面,强调开放借阅。开设23个阅览室,总开架数超过100万册,同时开设一个30万册中文图书开架外借库。新馆入口处设多媒体导读系统,阅览室和公共场所遍设各种微机和公共查询终端,为读者提供馆内外信息资料。新馆是我国第一个引进先进信息管理系统的电子化图书馆,采访、编目、流通、连续出版物和公共查询都实行电脑管理。并引进和开发光盘图文存储系统,建立各种专门数据库,设电子阅览室、都市信息指南等。已与国内外主要信息网络联网的上海图书馆,还将向读者提供上网服务,届时在家中就能查获所需资料,已成为上海地区主要的网络节点和信息枢纽。此外,新馆的多功能演讲厅、学术报告厅、展览厅、拥有同声传译的剧场等设施都向社会开放。上海图书馆已成为上海市十大标志性文化建筑之一。
