霍州州署位于霍州市东大街北一侧,始建于唐代。现存古建筑为元、明、清遗构,其建筑规模宏大,形制壮丽,是我国现存古代衙署(州级)优秀典范之一,具有较高的研究、观赏与保护价值。为全国重点文物保护单位。
霍州州署相传为唐尉迟恭的帅府行辕,原占地面积38500平方米。由南而北分中、东、西三轴线而展现三个建筑群。岁月沧桑,天灾战祸,州署现存面积为187O0平方米。以中部轴线为主的州署建筑基本保存完好。由南至北现存建筑分别有:
谯楼:位于仪门前,东西宽15米,南北长11米,明嘉靖二十一年(1542)知州荡克宽建。门洞上楣书“振辰”二字,源出《论语》,意为执政者如能以德感人,则近者悦,远者来,天下归顺。1985年塌毁,1990年复修。
丹墀:位于谯楼与仪门之间,是知州举行礼仪和群众“闹社火”集会的场所。
仪门:即官署第二重正门,台前石狮一对,拾级而上至仪门。明嘉靖年间建。仪门四梁八柱,五檩四椽,建筑宏伟壮观。“霍州署”金字牌匾悬于仪门上端。仪门东便门为“人门”,人们通常出入之门。西侧便门为“鬼门”,古代为死刑犯出入之门。
甬道:连接大堂与仪门间的通道,高出地面一米。古时衙役站立两旁,迎送各级官员的礼仪之道。
戒石亭:仪门北十米甬道中的木牌坊,南楣书“天下为公”,北楣书“清慎勤”。原设亭的地方立一石碑,后为出入方便改建“戒石亭”。原石碑南刻“公生明”,北刻“尔俸尔禄,民膏民脂,下民易虚,上天难欺”。用以告诫官吏,永铭不忘。
月台:大堂前平台。
大堂:大堂是州署整体建筑的重要组成部分,始建于唐代,现存大堂建于元大德八年(1304)。大堂面阔、进深各五间,六椽减柱造,大额梁,内外均四椽柱。前接卷棚三间悬山顶四椽亭。大额明间跨度极长,大堂结构布局严谨,雄伟壮观,是我国古代建筑史上木构件保存之完整的典型代表。
二堂:在大堂后,现存为民国年建筑,面阔、过深各五间,前后没回廊,为知州日常办理州务大事的办公地方。
内宅:二堂后,知州居住的地方,明代建筑,清代屡有修复。
科房:大堂前东西两侧,回廊式,硬山顶建筑,两边各17间,归六房占用,明嘉靖三年(1524)知州宇文镛建。
近年来,经文物专家多次研究考证,霍州州署作为古代一级衙署保存之完整,在国内是绝无仅有的。随着我国对外开放的发展,有关专家学者对州署的保护开发极为重视,国内外游客慕名而来者络绎不绝。