远看，岷江之水天上来，它发源于松潘县弓杠岭，流经茂县、汶川、都江堰、乐山等地，在宜宾市与金沙江汇合，称为长江。它全长735公里，年平均流量496秒立方米。正是因为它水源丰富，从上游高山峡谷，汹涌澎湃，奔驰到这里，面对着地势渐低的扇形川西平原，没有束缚，一到洪期就形成严重的水患。李冰当年在此考察后，决定变害为利，利用得天独厚的地形条件，在江心人工修筑分水堤，它像一条鲸鱼逆江而卧，堤顶端呈园锥形，像鱼之嘴，故称“鱼嘴”。鱼嘴把岷江分为内、外两江，西面为外江，是岷江正流，主要用于排洪排沙；东边为内江，是沿玉垒山一边开的灌溉河道。
