一九八四年，作为一代文学巨匠巴金的家乡，成都市想为这座名城的名人留下点值得纪念的景点——巴金故居，于是成都市政府指派黄厚安前往上海巴金住所，表达家乡政府和民众的意愿，结果巴金语气坚定地回绝了整修位于成都正通顺街巴金故居的动议。
成都市有关部门重新提议在著名的百花潭公园根据巴金小说中的生活原型建设了一个“园中园”——“慧园”。为什么你们叫“慧园”呢？巴金向再次来上海的黄厚安一行询问，他们答道：取名为“慧园”寓意深刻，其一用《家》的主人公觉慧的“慧”，其二，启迪后人的智慧，其三，建筑风格聚众家之智慧。巴金说，等我回家乡时看看你们的模型再定吧。
一九八七年十月，巴老回家乡成都探亲访友，特地与女儿小林到百花潭来，实地观察慧园的周边环境，并亲自审核了整个慧园的建筑模型。老人家当时特别欢喜，当他审看了模型，连连说道，很象，很象。巴老对“慧园”修在此地十分满意，一是慧园所在地百花潭与诗圣杜甫的故居草堂相隔不远，二来又与道教胜地青羊宫和环境优雅的文化公园毗邻，更重要的是，整个慧园的设计特别合心，完全与巴老小说中描写情景相似。
“慧园”是在一九八七年破土动工的，一九八九年正式建成。“慧园”占地二十多亩，建筑面积一千二百五十平方米，是典型的二十世纪初成都民居园林建筑经典。著名书法家启功为“慧园”题名；著名作家马识途为“慧园”大门增题楹联：“巴山蜀水地灵人杰称觉慧，金相玉质天宝物华造雅园”。当时“慧园”落成，原本想请巴老回来亲自参加落成和开馆典礼，但巴老不幸摔倒，从此住进上海东方医院。住院的消息传回家乡之后，大家都感到特别难受，没有办法，成都方面只好派人到上海，并把落成后的慧园照片带上，请巴老过目。
为什么巴老不愿修建故居，而倾力支持修建“慧园”？“人民作家爱人民”，黄厚安这位当年曾主持设计修建“慧园”的决策人之一，满怀深情地对记者说，这位一辈子敢讲真话的文坛巨匠，认为修故居是个人的事，修“慧园”是为人民的事。
在建设“慧园”的过程中，巴金给百花潭公园的工作人员说，你们搞，我支持你们。他将六十件珍贵实物赠送给“慧园”，其中有三件是价值连城的珍贵实物，一个是巴金写作《家》、《春》、《秋》时用过的笔，二是当年写作时用过的桌子，三是将吴作人、关山月送他的画转赠给“慧园”。还将上海市负责人给他作寿赠送的礼品慷慨地赠送给家乡。
慧园是1987年根据巴金小说《家》中描写的高家大院为蓝本设计建造的，占地二十多亩。《家》中的高家大院较大部分取自巴金老家生活的背景；巴金的大哥和祖父是《家》中描绘的觉新及高老太爷的原型，因此巴金对慧园有极深感情。1987年回四川时，巴老专程到慧园观看并首肯。之后，他将自己各个时期的著作、部分手稿及书桌、书柜等文物赠送给慧园。巴老把对家乡的热爱寄托给慧园，并多次在家人和朋友面前表示：希望和他最爱的大哥、三哥在慧园相聚……
自今年4月始，成都慈航文化传播公司投资近300万元，对慧园进行大规模的翻新、补建和改造，新增水景、假山和园林修饰。同时在慧园门前广场铸造了高达3.2米的巴金青铜像。著名书法家启功为“慧园”题名；著名作家马识途为慧园大门增题楹联：“巴山蜀水地灵人杰称觉慧，金相玉质天宝物华造雅园”。改造后的慧园，更加突出了川西地区二十世纪初叶的建筑风格和庭院风貌，融历史文化、园林建筑、民俗民风及文学性、趣味性于一体。9月26日，备受关注的《世纪巴金》展和巴金青铜像揭幕仪式，将在修葺一新的慧园举行。《世纪巴金》展新收集了200幅珍贵图片，分前言、人生篇、文学篇、友情篇、故乡行、夕阳篇、巴金对您说、巴金星、后记等几部分。该展览由四川省博物馆副馆长魏学峰教授牵头策划，担任过巴金先生秘书的李舒出任顾问并提供资料。
