基隆位于中国台湾最北端，北临太平洋，基隆屿及和平岛屏障于外。总面积为132.75平方公里，东西南三面环山，仅北面一处有少量的平原迎向大海。
共分为七个区，即中正区、信义区、仁爱区、中山区、安乐区、暖暖区与七堵区。其中七堵区面积最大，占有本市面积的42.4%。此外，基隆市另有7个附属岛屿，即和平岛、中山仔屿、桶盘屿、基隆屿、彭佳屿、棉花屿及花瓶屿。全市总人口约39万。
基隆港在台湾仅次于高雄港，居第二位。由于基隆港平均每年雨日214天，号称“雨港”，拥有渔港和渔码头，渔船曾达2000多艘，年捕鱼量曾达30多万吨，占台湾总捕鱼量的五分之一以上。
基隆近年大力推进旅游，规划或重修多处观光景点以吸引游客，其中值得一游的景点有：外木山滨海步道、大武仑古炮台、情人湖、新山水库、水头赏鸟区、泰安瀑布、暖将河滨公园、暖冬峡谷、光华古炮台、和平岛公园、仙洞岩、八斗子滨海公园、望幽谷、碧沙渔港、海门天险、十八罗汉洞、灵泉禅寺、中正公园、基隆庙小吃、狮球岭炮台等。
每年农历七月，俗称鬼月，举办中元祭系列活动，开鬼门、中元普渡、灯车游行、放水灯等，为最具地方民俗特色的传统活动。
