又叫蒙化城，是南诏古国的发祥地。它座落在绕山坝子南端，是巍山彝族回族自治县所在地。古城北距大理市61公里，东至昆明约400余公里。
早在汉武帝时，就在巍山设邪龙县，属益州郡；东汉属永昌郡。蜀汉、晋、南朝属云南郡。唐初设阳瓜州。后属家舍诏。南诏时，巍山设蒙舍睑。大理国前期置蒙舍赕，后期置蒙舍镇，开南县。元初改蒙舍千户所，明改为府，清改为蒙化直隶厅。1913年改为蒙化县，1954年改为巍山县。据《蒙化志稿》记载：现存的巍山古城建于明洪武二十二年（1389年），已有六百多年的历史了。古城形状方如巨印，中间的文笔楼为印栖，方方有四里三。四道城门楼上都各建有谁楼，东叫忠武，西叫威远，南叫迎费，北叫拱辰。楼高三层，威武壮观。由于古城屡遭兵祸，加上年久失修，古城的东、西、南三座古楼已被拆除，今只有北古楼和城中的文笔楼幸存下来。但从整个布局来看，古城仍保持着明清时的棋盘式建筑格局。解放后政府拨款，对二座古楼进行修复，面貌焕然一新。但由于县城向北发展，北古楼成了城的中心，而原来位于城中心的文笔楼，现却位于城南。
拱辰楼建于高8.5米的城墙之上，为重檐歌山式建筑，面宽五间28米，进深17米，高16米，下层四面设廊，最下为城门洞。上檐南面是挂“魁雄六诏”巨匾，北面檐下有“万里瞻天”匾。两匾内容皆言志，反映了当年南诏气吞山河的雄心壮志。书法气势磅礴，雄浑有力，与整个建筑浑然一体，使古楼显得更加雄伟壮丽，气势不凡。
