在牛栏江畔有着一片令人留连忘返的热土，它在复杂而漫长的自然环境影响下，形成了非常独特而少见的地貌结构组合，不仅有着环境功能和巨大的潜在效益，而且有很高的科研、科考价值和保护价值，它就是沾益海峰自然保护区。
保护区属于自然生态系统类别中的内陆湿地生态系统类型、主要保护对象为喀期特湿地生态系统、地下森林及野生动植物珍稀物种。
保护区涉及沾益大坡、菱角两个乡，总面积27846公顷。
典型的喀斯特湿地景观
海峰湿地以兰石坡海子湿地为核心，由干海子、背海子、黑滩河四块湿地构成，它们像一块块蔚蓝的宝石，镶嵌在群山绿海之中，环境优美、风景畸丽，仅沼泽地和水体面积就有1005公顷。
湿地内成群的小鱼、小虾和大量的水草及多种植物根茎为水禽提供了丰富食物，成为大批候鸟、留鸟的觅食和栖息地。
兰石坡湿地有“九十九山、九十九潭”之称，不论在水体或在沼泽内，都有多座造型玲珑的孤峰散落其中，组成一幅湖映峰影，湖光山色，它和与之相辉映的溶洞群景观构成了一幅独具神韵的自然美景。
由于结构完整、功能齐全又是目前省内海拨最低、纬度最低的湿地，它与周围由相对隆起的中山山地、峰林、峰生、孤峰及森林环境共同构成的湿地生态系统成为云南最具代表性的典型喀斯特湿地景观，具有较高的科研、科考价值。
独特的地下森林
在保护区内有着全省独一无二的大型竖井型、漏斗型塌陷天坑群，其中有三个天坑未被人为破坏过，大的天坑面积有0.85公顷，最深处184米，平均深152米，小的天坑面积有0.51公顷，最深处78米，平均深54米，天坑底部有湿润常绿阔叶林，由于天坑较深，底部处于封闭状态，其植物覆盖度达到100%，层次结构复杂，乔、灌、草、地被物皆齐备，经考察，鉴定的维管植物种类有48种、70属、79种，其中乔木层由樟科、木兰科为主组成，高度在15-20米之间，平均直径20-30厘米，最大胸径达80-90厘米，下木和草本种类繁多，其中还有国家二级保护植物扇蕨，它与本地区地带性半湿润常绿阔叶林有很大的差异，因此，天坑群及其地下森林这一不可多得的自然遗产，在生态学、遗传学、地质学、气象学、水文学等领域都有很高的科研、科考价值。
丰富的动、植物资源
经过海峰自然保护区综合考察组，对保护区进行了较为全面的科学考察，保护区内记录有包括国家二级保护种黄杉、扇蕨、中国蕨、海菜花、松茸等植物746种、隶属156科。有包括国家一级重点保护种类黑鹳、黑颈鹤及二级重点保护种类灰鹤、白腹锦鸡、穿山甲、林麝、班羚等23种在内的397种动物，隶属92目238科。在湿地内栖息的水禽有50种，其中一级保护的2种、二级保护的3种、云南珍贵种2种。
自然保护区的隐患
长期以来，由于不合理的土地利用方式，特别是开山炸石，围垦造田，取坯积肥等人为干扰破坏，导致资源系统在逐渐失调、水土流失在逐步加剧，湿地在萎缩、森林类型单一、森林防护性能降低，从而将破坏各种动物生长、繁衍的栖息环境，一旦生态失调、湿地旱化，那些依赖于这些栖息环境的珍禽将只好离开它们的家园、远程飞徙，去寻找另一个陌生的家园。
生机盎然的生态环境建设
在过去的岁月中，当地各级政府及广大干部、群众积极开拓，在生态环境建设中，取得了瞩目的成绩，经过绿化造林、退耕还林、封山育林等措施，荒山披上了绿装、一片片树林郁郁葱葱。
全县大力推广沼气建设、以煤代柴，并收缴了民间猎枪，有效地保护了动、植物资源。
以生态建设为切入点的西部大开发，是建设自然保护区的历史机遇，海峰将抓住这个历史机遇，再创辉煌。
