南湖革命纪念馆，为了纪念"一大"在南湖胜利闭幕这一重大历史事件，和管理好"一大"嘉兴南湖会址，1959 年，在党中央和浙江省委的直接关怀下，南湖革命纪念馆成立了。建馆之初，馆址设在湖心岛。
1991年7月，建党七十周年前夕，一座由嘉兴人民捐款320万元兴建的南湖革 命纪念馆在南湖东岸拔地而起。这是一座既有民族风格又有时代精神的现代建筑。 步入纪念馆广场，一面长约3-4米的鲜红党旗镶在西南侧的墙壁上，广场四周筑有四个火炬形花坛，中心4个小花坛向心而抱，数千朵盛开的红花将广场映衬得异常灿烂。站在广场仰望纪念馆，只见寓意新中国度过42级台阶巍然向上，入口处状似锤柄的长廊凌晨空伸展，门前6根花岗石圆柱刚健质朴，给人以擎天柱之感。门楣上，邓小平同志题写的“南湖革命纪念馆”七个金字熠熠生辉。面积1820平方米的主楼以黄色墙体和茶色玻璃墙组成线条简洁的对比色调，给人以清晰、明快之感。
二楼镰刀形的展馆陈列着中共“一大”的史料。展厅里一只南湖红船模型放置在机械转盘上不停地旋转。背后一幅绛红色丝绒展壁上，镶嵌着邓小平手书：“中国共产党第一次全国代表大会”。160多幅照片、图片、55件实物，一个上海“一大”会址模型，一幅标志着1921年嘉兴城区风貌和“一大”代表在嘉兴行踪的大型沙盘。当游人参观完一楼的嘉兴地方党史副厅步出后门时，会猛然发现纪念馆两侧两块巨大的玻璃墙像一面巨大的银幕，折射出南湖旖旎的风光，相距百米的湖心岛，烟雨楼、红船，使人顿觉历史和现实交融在一起，红船和纪念馆浑然一体。馆内还适时地举办临时展览。南湖革命纪念馆1994年先后被浙江省委和嘉兴市委命名为“浙江省爱国主义教育基地"和嘉兴市"红色教育长廊”（第一站）。1997年6月被中共中央宣传部确定为全国爱国主义教育示范基地，成为向广大人民群众特别是青少年进行革命传统教育和爱国主义教育的重要基地。
