建于北山观的弥陀禅院，为钟鼓楼弥陀禅院移民迁建项目。钟鼓楼弥陀禅院原位于万州城区一马路东端，屹立于长江之滨，清乾隆年间兴建，光绪十六年（1890）复修，传说夜门神钟飞降至庙，遂冠名“钟鼓楼”。钟鼓楼禅院雄居江岸，飞檐翘角，气势恢宏，俗语赞曰：“万州有个钟鼓楼、半截伸在天里头”。盛时，寺院有大僧300余众，晨钟暮鼓，经声朗朗，真谓“洞天福地”。因此，弥陀禅院不仅为西南地区颇负盛名的佛教大寺院，而且誉满神州，蜚声海外。由于三峡工程的兴建，钟鼓楼弥陀禅院地处淹没线下，为了抢救、保护和开发三峡库区宝贵的历史文化遗产，一九九六年至一九九八年，先后经原天城区人民政府和万县市人民政府的批准，决定将弥陀禅院迁建于“万州八景”之一（“都历摩天”）的都历山半山腰，即历为宗教胜地的北山观。
北山观地理位置优越，交通便利，景色迷人，三峡工程建成后，三面环水，一面依山，可谓“仙山琼阁”、“长江明珠”。新建的弥陀禅院座拥在北山观龙脊，占地16.2亩，由主殿、配殿、禅房、法堂、藏经楼、祈福塔、七星群及迎宾楼、服务部等构成，按佛教活动场所、旅游专门设施、现代殡葬三位一体，突出佛教胜地、风景旅游小区两大特色。建成后的北山观既是佛教胜地，信徒烧香拜佛过宗教生活的合法宗教活动场所，又是人们游玩、休闲、观景、购物之地，为游客提供观赏佛教建筑、欣赏佛教文化、鸟瞰万州全景及琴棋书画、佛教饰物、旅游工艺品出售和摸佛、放生、品茗、赏花、素餐、住宿等多种服务，是万州城区绝无仅有、上规模、上档次、功能齐全的宗教旅游新景点。
