中国近代海军博物馆位于马尾。该馆为五层建筑，第一层为门厅，主要展示的是巨型灯箱，它标示出的是1882年出版的闽江口海域图。有一艘中法马江战役中福建水师的旗舰(指挥舰)扬武号的船模，它是按1∶１４的比例做的，扬武号全长约624米，排水量1560吨，时速12海里，于1872年下水。它是由法国人设计，中国人自己造出的第一艘木壳巡洋舰。还有3门古炮，它们虽大小不一，但都是舰炮。一门(黑色较小的)是从德国引进的克虏伯炮，一门是从法国引进的，还有一门是从英国法华式兵工厂引进的，炮口比较特殊，成喇叭状，这种炮在世界上比较少见。
二层为续厅。左宗棠和沈葆桢都是洋务派的代表人物，他们提倡引进西方的科学技术，创办了当时全国唯一的船政。左宗棠于1866年创办了船政局，推荐沈葆桢为首任船政大臣。沈葆桢是林则徐的女婿，他接任船政局后，经过5年的苦心经营，船政局已初具规模，沙盘上的模型，就是船政局1874年的大致概况。当时船政局占地600多亩，已经是全国最大的造船厂，还是远东地区规模最大的造船基地。现在只剩下轮机车间，已有130多年的历史。还有一台车床，就是原轮机车间使用的，它是1871年的文物，是1997年征集来的。
三层总展厅。分为9个部分，主要以图片的形式简述了一段中国近代海军的发展史。介绍北洋水师与甲午海战。
鸦片战争失败后，清政府决定建立船政局，把地点设在福州马尾，左宗棠担任闽浙总督，浓葆桢为首任总理船政大臣，开始建厂造船。在他担任船政大臣期间从1869年马尾船政局造出我国近代第一艘蒸气式船“万年青号”，到1907年共制造出大小船40余艘，成为当时我国规模最大，造船最多的造船厂，也是当时远东地区规模最大的轮船制造厂。
马尾船政局可分船政衙门、造船厂和船政学堂，船政学堂是从1867年初设立的，分为前、后两学堂。前学堂专学英语，为制造专业。后学堂学法语，为驾驶专业。船政学堂还派出一批优秀学员到国外留学，先后培养了邓世昌、林永升、严复、詹天佑等大批杰出人才。
马江战役仅是中法战争九个战役之一，当时中、法双方兵力情况悬殊。法方以“伏尔他”号巡洋舰为旗舰，停泊在闽江口的军舰有8艘，总排水量为14余吨。共有大口径后膛来福炮77门，还有当时最先进的口径27毫米，每分钟发射60到80发的哈乞开斯机关炮。作战兵力共有1700余人，还有两艘巡洋舰停泊于闽江口，监视长门炮台和保护航道，为舰队撤离护航。
当时在马尾港的福建水师11艘军舰中，除了最小的福胜、建胜外，都是木壳船。船上共有炮45尊，官兵900多人，没有机关枪和鱼雷艇，这些船大都结构简单。我方连同火攻船等小船约40艘，由于钦差大臣张佩伦主张我舰与敌舰首尾衔接相泊，使福建水师处于敌舰上游，而敌舰则处于下游。锚抛下定位后，如果在涨潮时，我舰舰尾就会向上游转去，这时舰首就正对敌舰舰尾，而我舰舰首炮的火力比较强，开仗形势就利于福建水师。但是法方却利用退潮时，我舰舰尾正对敌舰舰首，不能先开炮这一有利条件，对福建水师发动突然袭击。使福建水师在开仗7分钟时就失去了抵抗能力，30分钟后全军覆没。796位将士在海战中英勇献身。
展厅有一组由6人组成的腊像，名为船政精英群雕，他们6人都是船政学堂的优秀毕业生，曾到欧美等国留学。归国后，6人通力合作，设计制造出中国第一艘巡海快船和第二艘钢甲巡洋舰。另一组由9人组成的腊像刻画的是中法马江战前的一场深夜军事会议。还有孙中山和宋庆龄在“永丰舰”上的合影，“永丰舰”在孙中山先生逝世以后改名为“中山舰”。
最后两个部分是介绍战后的海军以及建国以后的海军发展。海军在各级领导的关怀下，不断完善武器装备，向现代化前进。 |
