永安位于闽中偏西，闽中大谷地南端，沙溪河中游地段，处武夷山脉与戴云山脉的过渡地带。永安，别名“燕城”，于明景泰三年(1452年)设县。抗日战争时期，福建省会内迁永安达7年半之久，当时，思想文化界人士云集，永安成为东南文化名城。1984年9月12日撤县设市，境内多山地、丘陵、盆谷，山地面积401万亩，约占全市面积90%。概括地说是“九山半水半分田”。
自然资源比较丰富。永安素有“金山银水”之称。有丰富的森林资源，林地面积368.97万亩，森林覆盖率达83.2%，旅游资源得天独厚：国家级重点风景名胜区桃源洞，区内有百丈岩、葛里、修竹湾、拼榈潭等几十处景点；鳞隐石林，被誉为“东南奇秀”，堪称我国第二大石林，也是国家级重点风景名胜区，与之相连的还有洪云山石林、十八洞、石洞寒泉等六个景片；在永安境内还有堪称“天然生物种质基因库”的省级自然保护区天宝岩；槐南安贞堡堪称清代建筑艺术瑰宝，还有甘乳岩、九龙湖、普禅山等自然风光以及抗战文化遗址等等。
永安古名浮流，分属沙县、尤溪县境。明景泰三年（1452年）始设县治，直到整个清朝，均属南平府管辖。民国元年（1912年）废府设道，永安属北路道（1914年改称建安道）；民国13年废道，实行省、县两级行政制，永安属省政府领导；民国21年，十九路军发动"闽变"，将福建划为闽海、光泉、延建、龙汀四省，永安属延建省；民国23年起国 民党政府实行行政督察专员制度，永安属第八行政督察区（所在地长汀）；民国24年属第二行政督察区（所在地南平），民国31年属第六行政督察区（所在地龙岩）；民国35年至38年，永安为第九和第六行政督察区所在地。抗日战争时期，福建省会内迁永安长达七年半之久，许多 名噪一时的思想文化界人士云集于此，永安成为当时东南文化名城之一。1950年1月28日永安解放后属永安专区，为行署所在地，1956年永安专区撤销后，隶属龙岩专区，1962年划归三明专区（现为三明市）。1984年9月12日经国务院批准，永安撤县设市，仍隶属三明市。
永安人民充分利用和发挥当地自然条件及人文优势，艰苦创业，大展宏图，逐步把永安建设成为一个初具现代化气息的内陆山区城市。目前，永安的综合实力位居全国百强、福建省十强县（市）之一，且发展前景广阔。永安市的市标为"群燕腾飞"雕塑，市树为香樟，市花为含笑。
