月港，地处九龙江入海处，因其港道（海澄月溪至海门岛）“外通海潮，内接山涧，其形似月，故名”。据《海澄县志》记载：“月港自昔号巨镇，店肆蜂房栉蓖，商贾云集，洋艘停泊，商人勤贸，航海贸易诸蕃”，当时已是“农贾杂半，走洋如适市，朝夕皆海供，酬酢皆夷产“，成为“闽南一大都会”。
明隆庆元年（1567年），明王朝在月港设置海澄县，寓“海疆澄靖”之意。当时，九龙江沿岸住民出洋过番，大都由此扬帆出海，因此，顾炎武在《天下郡国利病书》中，有“闽人通番，皆自漳州月港出洋”之说。有诗赞月港：“东接诸倭国，南连百奥疆，货物通行旅，资财聚富商。”“市镇繁华甲一方，古称月港小苏杭”。
明末清初，郑成功、郑经父子与清军在闽南沿海对峙拉锯，争战近四十年，战火殃及月港。清廷为扼制郑氏，在沿海实行“迁界”。海澄沿海三十里地带划为“弃土”，繁华的月港航运商贸一时萧条。历史有明一代的古月港，到了清代，由厦门港起而代之。
当年的港市遗址，今仍依稀可见。江岸一里多的古港口，还能见到七个古码头。并在古码头附近出土过古船的大铁锚（今存厦门大学人类博物馆）。在容川码头旧址，有一道石板路伸入江中，码头以东的港口桥，建成于明万历年间（1573-1620年），桥上仍可见桥墩残垣。容川码头附近的“豆巷”，是当年月港最热闹的贸易集市。百余公尺的笔直巷道貌岸然上，街容店貌仍作为古迹按原样保存。豆巷内有供奉关帝公的“武圣殿”。
港口的东端，有始建于明万历八年（1580年）的六角柱形四层古军事建筑——宴海楼。据《海澄县志》记载：月港极盛之时，倭寇常来偷袭。民族英雄戚继光曾率兵在月港打击倭寇。为加强海防，海澄县城筑起石城墙，驻兵防守，并建宴海楼、镇远楼，“以障海口东北之虚”。如今，宴海楼仍巍然屹立。
