葫芦山因其由南而北，像一个仰卧的大葫芦而得名。既是旅游胜地，又是摩岩石刻荟萃之所。成为历代墨客骚人留题勒石的好去处。葫芦山摩崖石刻是广东省内最负盛名的两处石刻群之一（另一处是肇庆七星岩）。自唐宋以来，历朝名宦鸿儒留题甚多。现存138处石刻，是广东省三大著名摩岩石刻之一。文体兼备，字体草、篆、行悉有。因时长日久，历经劫难，至1982年文物普查，究实仅存138处，可供游人浏览。
最具特色的是南岩寺上字径2米的“湖山图画”，落款是清道光年间潮人丁秉贤题，还有于学谦写的“为善最乐”及陈玉锵书的“放大眼光”等崖刻书法遍布湖山峭壁上，成为游人揣 摩、品赏的佳作。湖山石刻有大部分是历朝名人贤士结伴遨游，题名存记，或镌诗抒怀，或雁塔留名。原题功名者有15处，而今只存3处；同游题诗者，仅存明代徐一唯与庄诚、唐伯元与戴景等几处；单独题名者有周钧、瑞浩、方耀、朱丙寿等；而历代游山题诗者尤多，最闻名的是古瀛洞天侧面石上林大川《西湖题壁》一绝：“水色山光入画图，果然西子比西湖，名区自足传千古，管领何庸待大苏。”
湖山上下还有剑门、仙迹石、湖石、活人洞、垂钓亭等佳景，但大多数贻毁，究成讲古的“仙踪”。 |
