俗称波罗庙,中国古代广州对外海上交通贸易的重要遗址。南海神庙位于黄埔区庙头村。隋文帝在开皇十四年(594年)下诏为祀奉南海帝神而建立的,唐代首次扩建庙宇,以后屡经修建。南海神庙前是古代海土"丝绸之路'航船出发的码头。古庙地处珠江出海口,庙前波涛浩森,中外船舶出入广州,船员按例要到神庙内拜祭南海神祝融,祈求保佑出入平安,一帆风顺。中小客商还可在庙旁的扶胥镇内进行商品交易。 南海神庙每年农历二月十三日为南海神诞辰,届时,当地民众都到庙里进行礼拜,祈求平安,盛时达10多万人。庙内东复廊有一座达溪司空塑像,左手于额前作遥望大海状,俗称"番鬼望波罗"。相传他从波罗国乘船至广州,携来波罗树种子植于庙中,后化为神,神庙因此又称为"波罗庙"。 1962年7月,南海神庙被公布为省文物保护单位。 南海神庙现占地3万平方米,规模宏大，从中抽钱计起由南向北建筑有：“海不扬波”高大石牌坊、石华表、石狮子、头门、仪门和东西复廊、礼亭、大殿昭灵宫等。庙内古碑尚存有韩愈碑、宋开宝碑、明洪武碑等45块，其中不少碑刻有海上“丝绸之路”及广州历史的珍贵资料。庙内还保存有东汉大铜鼓、明代玉刻南海神印、明代铁钟等，还有木棉树、红豆树等古树名木。这里存放的汉代铜鼓,直径1.38米，高0.77米,是我国现存三大铜鼓之一。庙西一小岗上有“浴日亭”,宋元时羊城八景之一的“扶胥浴日”即指此处。 南海神诞 南海神诞是流行于广州地区的信仰风俗，又称波罗诞、南海波罗诞，在每年农历的二月十三日。 隋文帝开皇十四年（594年）在今广州黄埔区庙头村建有一座南海神庙。庙中所供的南海神，据说是南方苗族之祖。到了唐贞观年间，因为印度摩揭陀国贡使曾在该庙种植了波罗树，后来又流传有波罗鸡的民间传说，所以南海神庙又有波罗庙的别称。 进入南海神庙，就会看到东部有一座穿着中国人衣装的外国人泥塑像，他左手举在额头上遮眉，眺望远方。他就是来自西域的朝贡使者达奚司空。当年，他随商船沿海上丝绸之路来到中国，回程时经过南海神庙。他们把船停靠在神庙码头，祭祀完南海神后，达奚司空又种下了两颗波罗树种子。但是当他走回码头的时候，商船已经开走了，原来船上的人把他忘记了。他长久地站立在大海边，远望来时路，后来就立化在海边。 人们为了感谢达奚司空带来的波罗树，就在南海神庙立起了他的塑像以纪念。因为他站立着好像在望着他手植的波罗树，所以民间又有“番鬼望波罗”之说。从此以后，神庙被称为是波罗庙，南海神诞也被称为波罗诞，甚至连庙附近的扶胥江也被称为波罗江。 波罗鸡的传说 因为达奚司空死的时候，人们是听到鸡叫声，循着鸡叫声的指引，才找到了达奚司空，人们就误以为那只鸡是“神鸡”。之后，“神鸡”的故事便广为流传，成为一个反映中国与世界人民友好往来的美好的古老民间传说。 现在，每逢农历二月十三日南海神诞期，南海神庙所在的扶胥镇及附近各镇的村民便来到这里进香礼拜，祈求平安，盛时达10万多人。同时，根据“神鸡的古老传说，人们用硬纸糊上泥，做成鸡的形状，粘上色彩缤纷的鸡毛，在南海神诞时出售，以纪念远涉重洋来到中国的异域人达奚司空。人们到此除虔诚拜祭之外，还会买几只波罗鸡回家，祈求健康和好运气。据说，在每年出售的10万只波罗鸡里面，其中有一只会啼的，谁买到它，就是得到了南海神赐福。