开封城墙是开封市的一项重要历史文化遗存，是目前国内保存较好的古城墙之一。 开封最早的城墙是战国时期修建的大梁城。大梁城是魏国的国都，经过六代君王130多年的修葺经营，规模宏大，壮丽非常，是当时名都之一。大梁城共有12座城门、东门名夷门，约在今铁塔附近，西门名高门，其它10门，因年代久远，门名和具体位置不详。公元前225年，该城被秦将王贲决水淹毁。 南北朝时期，开封升为州的治所。唐建中二年（781年）宣武军节度使李勉对汴州城进行了一次大规模的扩建，奠定了今天开封城的基础。 五代时期，开封的地位日益重要，梁、晋、汉、周四个王朝相继建都开封。周世宗柴为了政治和军事上的需要，于1956年，征集民工10万在原来城墙的外面又增筑了道外城。外城的总设计是当时著名的建筑师王朴，筑城时考虑到开封土质松软含盐碱较重，于是取虎牢关（今河南荥阳县境）之土填筑，使城墙非常坚固。 修筑外城，该修多大的城圈，这是关系到国威的大问题。相传，周世宗让大臣赵匡胤骑马绕开封四周跑一圈，马尽力达终点，作为外城的范围。这样，后周修筑的外城周长48里233步。外城轮廓十分有趣，站在城西南高处下瞰京城，犹如一头大的神牛曲膝仰卧，故俗称为卧牛城。宋代对外城曾多次修葺，以真宗、神宗、徽宗时的增筑、重修和建筑规模最大。神宗熙宁时，城周长扩展到了50里165步，高四丈，城基宽五丈九尺。外城有城门12座。南西两边各3门，东边2门，北边4门。外城城门的俗称，具有一定的交通意义。如郑门可通郑州（今郑州市），曹门通曹州（今山东荷泽南），宋门可抵宋州（今商丘县），陈州门通陈州（今淮阳），封丘门通封丘（今封丘县），酸枣门通酸枣县（今延津县），卫州门通卫州（今汲县），万胜门通万胜镇（中牟县东北）。 北宋以后，开封三道城均遭破坏，外城到了明代仅剩下一条城基，类似今天护城堤。里城的10座城门在元代末年为防止农民起义军攻城，堵塞了5座。明代，对里城进行了大规模的改造营建，使千百年来的土质城墙内外包砖，更加坚固，5座城门和4个城角上各建一座高大的城楼与角楼，十分雄伟壮观。明末，城内统治者挖开黄河水淹围攻汴城的起义军，结果无情的黄水吞没了汴城，宫城中改建的周王府亦一起淹没。 清初在明城废墟上重建一座新城，“名门营建，一如旧制”。道光二十一年（1841年）河决张家湾，一场大水，围城达八个月，城墙被水严重浸蚀。水退后，重新筑城，就是现今开封城墙的面貌。城四角修有角楼，重建了5门及内西门，城周长22里70步（实测为14．公里），高3丈4尺。自道光二十二年（1842年）三月兴工，到二十三年九月告成，费时一年半。 如今，登上城墙怀古，细心旅游者就会发现，开封的城门为什么都是斜错着不在一条直线上呢？原来，元代以后，开封就有“三山不显，五门不对”之说。“三山”是指土街为一山。夷山（今铁塔附近）为一山，大小爪隅头（今西门附近）为一山。开封本无山，只是由于这三处地方较它地势略高，故有三山之美名。5座城门是宋门偏南，曹门靠北，北门临东，南门临西，只有西门正中。门门错斜，所以叫“五门不对”。“三山不显，五门不对”反映了明清开封城市的某些地理特征。 今天的开封城墙四周已经不止5个城门了，而是10个城门口，除小南门是1929年开辟的外，其它皆为建国后新辟。随着岁月的流逝，社会的发展，古老的城墙已失去昔日城防的作用。作为名胜古迹，开封城墙以它那光辉的历史，被列为全国文物保护单位。1998年，市政府组织修葺了西门城楼和西部城墙，使古老的开封城墙成为广大市民和外地游客休闲和游览的好去处。
