江口鸟洲位于衡南东隅，地处耒河中间，四面环水，于1984年已列为全国重点和湖南省以保护鸟类为主的自然保护区。距衡阳市41公里，京广铁路、107国道和京珠高速公路傍境而过。鸟洲的核心区域面积35公顷，由陈家洲、张家洲、龙家洲三个岛组成，形成了良好的生态环境。洲上古树修竹成荫，气候温暖凉爽，附近水库、池塘星罗棋布，稻田、森林延绵成片，鸟类食物丰富，是鸟类活动的理想王国。一年四季在这里栖息和繁衍的鸟类有17目38科181种，总数达10万只以上。每天清晨和傍晚是鸟出巢和鸟归巢时期，也是观鸟的最佳时期，无数只鸟成群结对，印证了人们的“飞时疑是天上云，落时不见河边”之说，鸟洲也被专家冠以“人群中鸟的天堂”。
洲上生长有木本植物29科，51种。其中以河柳、垂柳、旱柳、意大利杨、枫杨、朴树、榔榆、构树、桑树、樟树、乌桕、毛竹、绿竹为最多，草本植物有48科124种，主要有节节草、鱼腥草、野麻、芭茅等。
境内分布有鸟类14目33科4亚科114种，其中属中日候鸟保护协定保护的鸟类有42种；属国家规定保护的有2种，属一类保护的有白鹤，属二类保护的有鸳鸯；另外经济价值较高的鸟类还有鹌鹑、环颈雉、绿头鸭、花脸鸭、亦麻鸭、竹鸡、董鸡，食虫益鸟有大山雀、虎皮燕雀、黄腹山雀、灰椋鸟、金腰燕、回声杜鹃等。河中尚有丰富的鱼虾和贝类。
