清咸丰十年﹝一八六O﹞英法联军后，签订天津条约，中国被迫开放五口通商。至第三年又增开台湾打狗港。英国商人陆续在通商口岸设立洋行，输出米茶及糖，输入鸦片。于同治五年﹝一八六六﹞在打狗港口哨船头小丘上设立领事馆，处理关税及商务。据文献研究，先前两年英商天利洋行即已在该地建造一栋洋楼，英国首任驻打狗领事郇和﹝RobertSwinhoe﹞很可能即承租这座洋楼作为领事馆。在台湾现存的西洋式近代建筑中，打狗的英国领事馆年代最古典，约在一八六四年至一八六六年之间，可列为台湾第一号洋楼，在建筑史上有其研究之价值。另外，作为中国近代史上不平等条约之见证，也有其重要的历史意义。
