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九曲洞为中横公路的一大奇观，常常令中外游客叹为观止。公路在此穿山凿洞而建，奇岩怪石，尖峰绝壁，道路曲折穿行于坚硬的岩壁中，为人力开凿与大自然鬼斧神工的结合。
九曲洞并不是只有九个弯，而是有数不尽的回廊，这些都是当年开凿中横公路的人们一斧一锤凿出来的。这里处处山洞，步步断崖。九曲洞上有奇岩峭立，下为深谷急流；暴雨过后，迳流形成无数“时雨瀑”，自峡谷轰然落下，蔚为奇观。此路段已实施人车分流，游客至此莫不舍车就步，一路赞叹大自然劈山的威力，并为当年开路的艰辛而惊悚。
立雾溪左、燕子口至慈母桥间，即著名的锥麓大断崖。断崖最高处达1666公尺，以近乎垂直的角度插入溪谷，光洁的崖壁上凿有一条小径供人通行，即合欢越岭古道的锥麓段，一般称为锥麓古道。
锥麓古道全长约16公里，其两端分别在巴达冈和合流口（慈母桥）附近，攀登时多从靳珩桥附近下切至谷底，强渡立雾溪，上抵巴达冈的入口，并由此展开惊险的横断之路。由近800公尺的高处俯瞰深峡，渺如细线的中横公路断续穿系在立雾溪谷间，带来莫大的视觉震撼。由于大理石不易受风化的特质，便得古道在断崖的部分保持得相当好，但由于出入口处崩塌严重，路径又分歧，一般游客甚难抵达，仅能从靳珩桥到流芳桥间的公路上，仰望古道一线横空，并体会“虎口线天”的慑人气势。
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