天津风筝的制作，历史久远，工艺精湛，从清代的天津杨柳青年画《十美画放风筝》上即可得到证实，有串灯、盘鹰、唐僧取经、蝴蝶等10种风筝。对天津民筝制作技艺做出重大贡献，享誉中外的是著名风筝艺人魏元泰（1872一1961年）。他一生从事风筝制作，苦心钻研，大胆创新，先后研制了平拍式、立体式、串式和整体式、组合式（即软翅）风筝，还创造了折叠风筝，一生研制风筝200余种，被人称誉为“风筝魏”。
魏记风筝的主要特点是用料讲究（筝面多用绸绢，轻而结实；骨架选用质地细密、节长、弹性大的毛竹等）、造型多样（造型、结构、尺寸大小等）、工艺精湛（穿眼扣榫、变色、变位特技等）、彩绘逼真（重彩、退晕等）、飞行平稳。魏记风筝在1914年的巴拿马国际博览会上获得金牌和奖状，在国内比赛中也名列前茅。魏记风筝在国内和我市博物馆均有收藏陈列，并曾销往国外。
魏元泰的后代魏慎行（侄）、魏永昌（侄孙）、魏永珍（侄孙女）、魏国秋（魏永昌之次子）等继承家业，研制风筝，使“风筝魏”为代表的天津风筝的民间工艺不断发展。他们传授技艺，帮助杨柳青镇建起了天津风筝厂，产品远销国外。1983年魏永昌应邀去法国传艺、培训，为中外文化交流作出贡献。
