藏族礼品名。多为长条型丝织物或麻织物。根据质量可分四等:特等内库哈达,一般都较长较宽,质地优良,边沿织有长城图案,面上织纹为八吉祥徽或吉祥文字,最长者有3米以上;头等阿喜哈达,较内库哈达略短,长2米余,质地也略显松散;二等索喜哈达,又次于阿喜哈达;三等索达哈达,多用麻为原料织成,看上去好似加了增白剂的纱布,长短在1米上下。4种哈达两端均有碎头。上等哈达有多种颜色,常见的有蓝、白、黄、绿、红5种。也有人认为哈达有特等内库哈达、头等阿喜哈达和二等索喜哈达三类。其中,阿喜和索喜哈达又可各分上中下三等。索朗(索达)哈达只是索喜哈达中的下等品。 哈达是藏族人民社交活动中的必备品。无论婚丧嫁娶、节日庆贺、拜会师长、书信往来、乔迁新居等,哈达都可作为礼品,故其所含内容也非常广泛,既有祝福、庆贺、尊敬、友谊等义,又有哀悼、同情等含义。
哈达在西藏作为礼品的历史颇为悠久。据史籍记载,八思巴会见元世祖忽必烈后,于至元元年(1264)返藏时带回一条丝织哈达,哈达上有长城的图案和吉祥如意的字样,此后遂成礼品,流传于藏区。至三世达赖索南嘉措时又传入蒙古族地区。
在过去,使用哈达有一定的规矩。官场使用哈达的规矩较为严格,各级官员均需按自己的身份使用哈达,不能越轨。噶伦和秘书长们向达赖喇嘛贺新年时敬献内库哈达,一般官员则不能用,他们所敬献的是阿喜哈达。民间使用哈达相对随便些,亲朋至友间也有使用内库哈达的。其次,敬献哈达也有很多讲究。向上呈献,要双手捧,将右手一头先端呈于方桌或通过他人转献;赐与下级,一般把哈达系于对方的颈项;平级之间则把哈达捧送给对方手中。在不同场合,敬献哈达的方式也有所区别。 藏族最常用的是白色哈达。藏族历来就有尚白的传统,认为洁白、无瑕最能象征人们纯洁的心灵和表达自己真诚的心愿。因而洁白的哈达便成为藏民族这一深刻文化心态的重要媒介和载体。五彩哈达则由蓝、白、黄、绿、红5种颜色组成,蓝色表示蓝天,白色是白云,黄色象征大地,绿色表示江河水,红色则是空间护法神。
五彩哈达系最珍贵的礼物,只在特定的情况下使用,如做彩箭以献给菩萨或近亲。