姜科多年生缩根常绿草本植物阳春砂仁或缩砂仁（即绿壳砂仁）的干燥果实或种子。以阳春砂仁品质最为优良。原植物根茎横走，圆形，有节；茎直立；叶无柄，两列，披针形；花茎由根茎抽出，唇瓣花；蒴果球形，有球状突起，成熟时呈棕红色（阳春砂仁）或绿色（绿壳砂仁）；种子多数，芳香；花果期3－9月。为热带半阴性虫媒花植物，对温度和湿度要求较高，最适宜生长在海拔1100米以下、年均气温20℃以上地区。一般为根茎无性繁殖。味辛，含芳香挥发油。有健脾开胃、行气调中功效，能治胃痛食滞、寒痢呕吐等症。除药用外，还是一种调味品，常被用来做食品调料。分布于热带、南亚热带地区。绿壳砂仁主产于东南亚地区，云南南部热区有少量分布。阳春砂仁原产于广东阳春县，1963年云南从广东引种，由于新产区没有台风侵扰，且昆虫资源丰富（砂仁授粉媒介），自然授粉率高（可达到83％），最适宜砂仁的生产，单产比原产区高0.5－2倍，而且挥发油含量高，品质优良。1996年产量为200－300吨，约占全国产量的40％，仅次于广东，居第2位。其中，西双版纳砂仁产量约占全省的70％。文山、红河、思茅、德宏等地也有生产。1997年种植6179公顷，产量697吨。
