贝壳堤是由海生贝壳及其碎片和细砂、粉砂、泥炭、淤泥质粘土薄层组成，并与海岸线大致平行或交角很小的堤状地貌堆积体。形成于高潮线附近，为古海岸在地貌上的可靠标志。天津陆地堆积平原中自然向海排列有Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四道贝壳堤，与现代海岸线大体平行呈垄岗状不连续分布，代表了四个时期海岸的位置。距今1万至5000年发生的全新世海浸，天津平原大部被淹，以后海平面回升，河流冲积，逐渐成陆，贝壳堤就是这一历史留下的遗迹。成为天津海岸带颇具特色的海岸地貌类型，也是渤海湾古海岸的遗迹，反映自陆向海方向的海岸线变迁。堤上贝壳种类丰富，多为潮间带或浅海泥沙海底软体动物的现生种属。堤高0.5-5米，宽几十至几百米，长数十米、上百米或延伸百余公里。其横割面顶部上凸，两翼减薄至尖灭。第Ⅲ一Ⅳ道贝壳堤分布于滨海地区，第Ⅳ道贝壳堤靠近现海岸，分布于海积平原东部特大高潮线附近，走向大体与现代海岸一致，在河北岐口与第Ⅲ道贝壳堤汇合。以贝壳及其碎片为主，贝壳种属反映在潮间带环境，距今7O0－5OO年形成，明末清初堤上已有人居住。