珠穆朗玛峰是喜马拉雅山脉的主峰，位于东经86.9度，北纬27.9度，地处中尼边界的东段，北坡在中国西藏定日县境内，南坡在尼泊尔王国境内。“珠穆朗玛”，藏语意为“神女第三”。早在1721年，我国清政府编绘的《皇舆全览图》就精确地标出了珠峰的地理位置，并根据藏语名之为“朱姆朗马阿林”（阿林系满语，意为“山峰”）。到了1771年，《乾隆内府舆图》以“珠穆朗玛”一名替代了“朱姆朗马”，遂沿袭至今。
珠穆朗玛峰地区拥有4座8000米以上、38座7000米以上的山峰，故亦誉称地球第三极。珠峰脚下发育了许多规模巨大的现代冰川，刀脊、角峰、冰斗等冰川地貌分布广泛。
世界第一高峰当然也是世界登山运动瞩目和向往的去处。但是珠穆朗玛峰地形极端险峻，环境异常复杂。雪线高度：北坡为5800-6200米，南坡为5500-6100米。东北山脊、东南山脊和西山脊中间夹着三大陡壁（北壁、东壁和西南壁），在这些山脊和西山脊之间又分布着548条大陆型冰川，总面积达1457.07平方千米。珠穆朗玛峰地区气候复杂多变，即使在一天之内，也往往变化莫测。大体说来，每年6月初至9月中旬为雨季，强烈的东南季风造成暴雨频繁、云雾弥漫、冰雪肆虐无常的恶劣气候。11月中旬至翌年2月中旬，因受强劲的西北寒流控制，气温可达-60℃，平均气温在-40℃至-50℃之间，最大风速可达90米／秒。一年中只有两段时间是登山的最佳季节。一是3月初至5月末，一是9月初至10月末，但是考虑到各种不确定因素，实际上的好天气总共加起来也不过20天的时间。在这两段时间里，海拔8000多米高处的风速较小，而且很少有雨雪。
珠峰山体在中国这边看地形陡峭高峻，山峰上部终年为冰雪覆盖，呈令人震撼的金字塔状。而尼泊尔方面的景色却很破碎，所以，如去西藏不观珠峰不能不说是一件遗憾的事。
珠穆朗玛峰面积在10平方千米以上的山岳冰川就有15条，最大的绒布冰川长达26千米，平均厚度达120米，最厚处超过300米以上。这些冰川类型齐全，其上限一般在7260米。冰川的补给主要靠印度洋季风带两大降水带积雪变质形成。其中最大、最为著名的是复式山谷冰川—绒布冰川。绒布冰川冰舌平均宽14千米，面积达86.89平方千米。
冰川上有千姿百态、瑰丽罕见的冰塔林，冰茸、冰桥、冰塔等千奇百怪，美不胜收。又有高达数十米的冰陡崖和步步陷阱的明暗冰裂隙，还有险象环生的冰崩雪崩区。
提示：
切记无论如何不要在冬天或者7、8两个月来看珠峰，因为那时通常不是天气不对就道路不对。
珠峰远在中尼公路南大约100千米的边境线上。从日喀则、拉孜找便车到新定日（协格尔）不是很困难，但是剩下到登山大本营的100千米，能坐上便车的机会就比较低了，所以从拉萨包车前往是最稳妥的。如果坚持要搭车，可先乘私营中巴到拉孜县，再从拉孜县找便车到协格尔西边的鲁鲁边检站，那是到珠峰的必经之路，这时车上如有多余位置能搭你一程到珠峰，一般司机都不会拒绝的。但是，这样的车比较少，即使在旅游旺季，你也可能会等很长的时间。所以，绝大多数游客都是租车前往，而且坐得都比较满，你一般顶多能够搭上旅行团队的行李车。
沿中尼公路走11千米，见珠峰保护区标志牌后左转，接下来你要对未来路面的糟糕程度有所心理准备，因为从此就告别了柏油马路，车拐进了进珠峰的路，路顿然难走起来。
走不远便是登山检查站。查完了进山手续，就放行直走。道路一直不很平坦，在很多急转弯中攀登喜马拉雅山，在一片巨大的冲积扇上车子会艰难地在碎石路上反复划着之字。但等上到山的顶部再往下看，你会发现原来你已走过了一条多么壮观的道路。
在冲积扇的两侧耸立着形态各异的石山，岩层的线条一览无遗，抬升、断裂、挤压地壳运动的威力会直观地展现在你的面前。
从遮古拉山口下山再走20千米，可以到达扎西宗，再继续沿着山谷走，沿途一直是青稞田，秋天全是金色，景色相当漂亮。从扎西宗出发再继续走30多千米就可以到达绒布寺和珠峰大本营。
从协格尔到珠峰大本营的道路状况不好，路面颠簸不说，在雨季不时会发生短时间的道路中断，沿途还要翻越两个比较高的山口，如果遇上雨雪，就更困难了。
到达登山大本营后，去冰塔林大约需走4-6小时。
去珠峰必须办护照，或者边境通行证。但在西藏办证很麻烦，所以出行前最好在户口所在地办妥。办证时填写前往地点，最好是写聂拉木县樟木，办理护照的时间长一点，利于行程安排。
关于珠穆朗玛峰的高度一直有很多不同的说法。直到1975年，中国测绘人员才与登山队员一道，采用先进可靠的仪器，测定了珠穆朗玛峰的实际高程——海拔8848.13米。这一数字迅速得到了全世界的公认。但是，这并不是珠穆朗玛峰的永恒高度。据地质学家观测，珠峰至今仍以平均每年若干厘米的速度上升。
来珠穆朗玛峰登山的人也不都是为了能够攀到顶峰。早几年在珠穆朗玛峰大本营的时候，我曾经遇到一个来自非洲的登山队。在用牦牛把物资驮上6500米的前进大本营之后，他们认为已经达到了自己人生的新高度，因而拒绝向上攀登，每隔一段时间就会派夏尔巴背夫带下来纸条，说他们需要大量的“啤酒”和“可口可乐”。眼看登山季节一天天地过去，我问夏尔巴背夫他们什么时候继续往上，得到的答复是，不清楚，但是他们“Party every nigt”！可能享受登山过程的乐趣对很多人就已经足够了吧。
珠穆朗玛峰的环境保护
1989年，珠穆朗玛峰附近被列为自治区级自然保护区，1994年被国务院批准为国家级自然保护区。现有保护区面积3.5万平方千米，包括聂拉木、定结、定日和吉隆四个县。
旅游者进入珠穆朗玛峰自然保护区时，都要办理一张“通行证”。在这张“通行证”的背面注明有这样的“游客须知”：“当在荒野区徒步旅行时，不要践踏娇嫩的植物或采摘任何植物，请在可行的路上行走。任何种类的垃圾请包装好带出或放入指定的垃圾箱内。”
对于来珠峰自然保护区的旅游者来说，这些是必须知道的。在旅游途中游客如果有废弃物，可以生物降解的就挖个坑埋在土里，能烧掉的用火烧掉，不能降解的就用袋子装在车上带走。在珠峰自然保护区沿路的每一住宿地都有垃圾箱，甚至在海拔5200米的珠峰登山大本营也设有2个黑色的大垃圾箱。
