谈到色拉寺辩经首先介绍一下色拉寺：
色拉寺全称为“色拉大乘洲”，位于西藏拉萨布达拉宫北面3千米巨石峥嵘的色拉乌孜山脚。与甘丹寺、哲蚌寺合称“拉萨三大寺”。“色拉”在藏语里是野玫瑰的意思。传说山下修寺时这里长满了野玫瑰，色拉寺因此得名。该寺由藏传佛教格鲁派祖师宗喀巴，委派其八大弟子之一的释迦也失。于明代永乐十七年(1419年)兴建。释迦益西曾代表宗喀巴大师到南京朝觐永乐皇帝，被封为“妙觉园通慧普应辅国显教灌顶弘善西天佛子大国师”，赐给印诰，并颁赐大量经书、佛像、僧衣、法杖、绸缎和金银，这些成为了他修建色拉寺的资粮。主要建筑有措钦大殿、3个僧院(麦札仓、吉札仓、阿巴札仓)及29个康村等，(“措钦”、“札仓”、“康村”，是密宗寺院组织结构。措钦是集会殿，是寺院的正殿，也是整个寺院的活动中心。措钦大殿内有4个拉康，即佛殿，是供奉佛像，经书和僧侣集会的场所;措钦以下的组织叫札仓，即僧院，是僧侣学习佛经的场所;再下便是康村，是寺院最基层的组织，僧侣食宿和起居作息之处。)占地约11万平方米。规模略次于哲蚌寺。寺内藏有大量的珍贵文物和工艺品，如释迦益西从北京返藏时带回的皇帝御赐的佛经、佛像、法器、僧衣、绮帛、金银器等。其中释迦益西的彩色丝像，长109cm，宽64cm，虽经500余年，但色彩仍很鲜艳。藏在措钦大殿的200余函《甘珠尔》、《丹珠尔》经书全用金汁抄写，十分珍贵。
色拉寺内保存着上万个金刚佛像，大多为西藏本地制作。还有许多是从内地或印度带来的铜佛像。大殿和各札仓经堂四壁保存着大量彩色壁画原作。最著名的塑像就是大殿里的“马头明王”像。在四层吉札仓里面，进大殿直走，过一排小殿，最里面就是。当了人会把头伸进一个小神龛里面，用头触那个雕像的基座。
色拉寺周围柳林处处，流水淙淙，自古就是高僧活佛讲经说法之地，有许多僧尼小寺环绕其间，寺东和寺南有普布觉寺、米琼热尼库寺、贡巴萨寺、帕奔岗寺、扎西曲林寺、曲桑寺、嘎丽尼姑寺;寺后还有珠康日却、色拉却顶寺等等。
拉萨的天葬台就在色拉寺北后的山上，如果有缘的话，一大早可能有机会看到天葬，不过上天葬台的路非常艰辛。而且为了尊重当地老百姓的风俗，西藏政府是不允许旅行者看天葬的，有可能你费了很大的力气爬到那里却受到阻止，甚至会出一些意外，建议你要慎重考虑。
关于色拉寺寺名来源有两种说法：一说该寺在奠基兴建时下了一场较猛的冰雹，冰雹藏语发音为“色拉”，故该寺建成后取名为“色拉寺”，意为“冰雹寺”;一说该寺兴建在一片野蔷薇花盛开的地方，故取名“色拉寺”，野蔷薇藏语发音也为“色拉”。寺院全称为“色拉大乘寺”。
辩经是辩论佛教教义的学习课程。藏语称“村尼作巴”，意为“法相”，是藏传佛教喇嘛攻读显宗经典的必经方式。多在寺院内空旷之地、树阴下进行。
辩经这种方式最早源自印度。公元792年，赤松德赞从印度请来莲花生、寂护(就是建桑耶寺的那两个人)等高僧，入藏宏法。当时在西藏也有不少汉僧，领头的叫大乘和尚。这两派本着“一山不能容二虎”的原则，摆开了一场论战擂台，誓要一见高低。结果汉僧不敌印僧，十分丢脸地败下阵来。落败的原因，倒不是因为汉传佛教比印度佛教差劲，而是因为两家修炼的重点各有不同。汉僧习炼禅宗，讲究的是顿悟，是心领神会----从一堆狗屎中也能见出佛来，还有什么“幡动”、“心动”、“风动”、“当头棒喝”之类玄而又玄，谁也闹不明白的东西。这种注重性灵和感性思维的方法，一旦与人辩论起来，顿时变成锯了嘴的葫芦，敌不过擅长逻辑思维，强调正误推判----其实说白了也就是辩论和演说----的印度佛教，只好灰溜溜认栽走人。这次打擂，史称“拉萨论争”，并由此开创了藏传佛教辩经的先河。
辩经为西藏三大寺佛学的最大特色，辩经者由较优秀僧人担任，其方式各寺不同，主要可分为对辩和立宗辩两种形式。
①对辩。藏语称“作朗”。辩者二人，其中一方提问，另一方回答，且不许反问;告一段落后再反过来，直至一人无法问出。
②立宗辩。藏语称“当贾狭”。辩者无人数限制，立宗人自立一说，待人辩驳，多坐于地上，只可回答不可反问;问难者称“达赛当堪”，即“试问真意者”，不断提出问题，有时一人提问，有时数人提问，被提问者无反问机会。立宗辩过程中问难者可高声怪叫，也可鼓掌助威，舞动念珠、拉袍撩衣、来回踱步，也可用手抚拍对方身体等做各种奚落对方的动作。
凡当答者被问倒时，周围观看者会大声嘘倒台，辩者要除下黄帽，直至下次辩倒问方时方能重新佩冠。我们常会见到有时在辩论时，世俗上的人会兜圈顾左右而言他，令人忘了本来辩论的主题。在佛法辩论上，辩者则只可答「是」、「不是」或「不定」三种可能之一，绝不可能以胡言应付过去，所以胜负结果是很明显的。即使对不懂藏语的观众而言，整个辩经过程也不枯燥。单单观看问者那种近乎电视节目中饰演律师的演员那种咄咄逼人的声威及有如京剧「造手」般的辩经手势，已经令人大开眼界了。
