东巴文化是指纳西族古代传统文化，因保存于东巴教而得名。“东巴”意为“教师”、“智者”。他们集巫、医、学、艺、匠于一身，是纳西传 统文化的传承者。

　　东巴文共有单字1300多个，是一种原始的图画象形文字。用这些文字写成的东巴经共有1400多种，20000多卷。内容包括宗教、哲学、历史、民 俗、文学艺术、天文、医学、历法、地理、动植物、生产知识，以及舞蹈、绘画、音乐等多种学科的内容，堪称纳西族古代文化的百科全书。从十九 世纪以来，东巴文化就引起了中外学者的重视。至今仍有许多国家的学者在潜心研究。