范蠡湖是吴越时期一处著名古迹，相传为范蠡助越王勾践雪会稽之耻后，偕西施泛舟五湖之隐居地。
范蠡湖湖长100米，宽15米，公园占地5351平方米。园以水景取胜，相传当年西施每天梳妆，倾脂粉于湖中，螺食而成五彩，故湖中产五彩螺。宋代张尧同有诗：“少伯曾居此，螺纹吐彩丝，一奁秋镜好，犹可照西施。”范蠡湖旧有西施冢之称，相传西施亡于此，墓葬湖中，清代朱彝尊为其写下了“落花三月葬西施，寂寞城隅范蠡祠。水底尽传螺五色，湖边空挂网千丝”的诗句。
湖西北岸筑有水轩一座，即西施妆台，为歇山顶抬梁式建筑，内原有范蠡和西施塑像，现妆台北墙上仍有“范少伯祠”、“浮碧”石匾二块。
西施妆台与金明教寺一径之隔，金明寺始建于南宋开禧元年（1205），明正统元年（1436）重建，当时有大殿三进、步廊10余间，其中湖天海月阁为嘉兴“五湖四海”之一。现尚存大殿一进，为硬山顶建筑，殿内陈列“传艺学绣”、“西施梳妆”．
