这里是为普陀山三大寺之一，也称后寺。明万历年八年（1580），蜀僧大智首创海潮庵于千步沙北上。后改称海潮寺、护国镇海禅寺。清康熙三十八年（1699年）兴建大殿时，赐“天花法雨”额，因改名法雨寺。法雨寺曾多次发生过火灾和海寇，造成无可估计的损失。后经几代主持的努力，进行不断修复、修缮工作。“文革”间全部佛像被毁。1983年开始由普陀山佛协大规模修复，重建拜经楼，大修九龙殿。1987年在天王殿外新建九龙壁和石经幢2座，1995年在莲池畔建石碑坊1座，殿堂楼阁，气势非凡。现寺宇庞大，有殿宇194间，计8800平方米，分列六层台基上。有天王殿、玉佛殿、九龙观音殿、御碑殿、大雄宝殿、方丈殿、印光法师纪念堂等。其中以九龙观音殿建筑最为辉煌，殿中“九龙盘拱”等建筑系康熙时由金陵（南京）明旧宫九老殿迁移于此，甚为珍贵，殿分７间，深5间，琉璃顶，内槽九龙藻井，一龙盘顶，八龙环八柱昂首飞舞而下，正中琉璃灯宛若一颗明珠，组成九龙抢珠图案。印光法师纪念堂为纪念近代高僧印光大师而设，他在法雨寺潜心著述40年，文章风行全国，被推为“净土宗第13代祖师”。
