嵊泗列岛海域辽阔，达8700多平方公里，岛屿星罗棋布，港、景、渔三大资源得天独厚，尤其以秀丽的山海风光最具特色，“碧海奇礁、金沙渔火”是对嵊泗列岛旅游资源的精确概括。海瀚、礁美、滩佳、石奇、崖险，绚丽多姿的海景，四季各异的山色，使嵊泗列岛成为全国唯一的国家级列岛风景区。冬无严寒，夏无酷暑的亚热带海洋性季风气候使这座“海上仙山”成为旅游、观光、度假、休闲、海钓、尝购海鲜和海上动动的理想场所。
嵊泗列岛共有景点百余处，根据地理位置和资源特色，嵊泗列岛风景名胜区共分为四个部分，分别是：以碧海金沙、礼佛朝圣为代表的泗礁景区；以幻石灵礁、现代港桥代表的洋山景区；以海岛风情、渔港重镇为代表的嵊山景区；以花鸟灯塔、雾岛为特色的花绿景区。
泗礁景区是目前全县旅游业发展的中心，姐妹沙滩以基湖沙滩和南长涂沙滩相背而生，如同一对亲昵的姐妹而得名，两大沙滩滩域宽阔，坡势平缓，沙质柔滑，滩形优雅，是碧海金沙景色的代表。碧海金沙度假村、南长途海上乐园分别以姐妹沙滩为中心，依山傍海而建，环境清幽宜人，是休闲度假旅游者的理想乐园。
洋山石景雄壮伟岸、气度雍容不凡，以其特有的灵、幻而博得“海上雁荡”之名，洋山石龙是嵊泗石景的代表。洋山国际深水港、东海大桥的建设使洋山的发展得到质的飞跃，其磅礴的气势和恢宏的场面向世人展示了一个史无前例的人文景点，让全世界为之喝彩。
嵊山渔场作为全国最大的渔场——舟山渔场的中心，港湾曲折、水清浪小，一年四季渔汛不断，被称为华东地区渔民的聚宝盆。每年冬汛，三省一市的十万渔民齐集于此，桅樯如林，船旗蔽天，南船北舸，争奇斗雄，鱼山虾海，堆金叠银，其繁华无可比拟。枸杞岛人民引以为傲的万亩贻贝养殖场更是称冠全国，分别在2000年和2002年荣获“浙江省贻贝之乡”、“浙江省省级万亩贻贝养殖示范园区”的称号，成为休闲渔业观光旅游的海上基地。
终年烟雾缭绕的海岛和有远东第一大灯塔之称的花鸟灯塔是花绿景区的特色。花鸟灯塔始建于1840年，是世界级保护文物，至今仍是茫茫大海中为人们指路引航的明灯。水雾弥漫中若隐若现的周边岛屿仿佛置人于缥缈虚无的仙境之中，虽蓬莱、瀛洲亦不遑多让。
旅游业的蓬勃发展推动了以泗礁景区为中心的景点建设。
