小孤山虽属弹丸之地，名声却很大。被称为山水诗鼻祖的谢灵运，有一首有名的《登江中孤屿》，据说就是为小孤山而作。至于苏东坡的“大孤小孤江中央”，更是脍炙人口的名句。陆游说：“凡江中孤山，如金山、焦山、落星之类，皆名天下。然峭拔秀丽，皆不可与孤比”（《游小孤山记》）。小孤山被诗人们所青眯，最初有谢灵运，既而有顾况、卢仝、王安石、王十朋、陆游、王守仁、袁枚……连明朝皇帝朱元璋、朱厚焙也来附庸风雅。画家们则纷纷将小孤山入画，唐代李思训的《长江绝岛图》，画的就是小孤山与鄱阳湖上的大孤山。

　　小孤山原与长江北岸连在一起，明成化年间（公元1465—1487年），数里长的北岸突然崩塌，小孤山便脱离江北独立于大江中（500多年后的1996年元月8日下午6时许，小孤山对岸的彭泽县城堤岸也突然大面积崩塌，似乎是500年江北500年江南轮回）。

　　由于山形像一位云髻高绾的美女，人们又将此山称为小姑山。与之相对的长江南岸江边有一巨石名彭浪矶，不知从何时起，人们将此矶改名为彭郎矶。这一字之变，便生出许多优美动人的传说，于是有了“小姑嫁彭郎“的故事，安徽的小姑嫁给了江西的彭郎。小孤山上建成了小姑庙，人们在庙里塑了彭郎像，彭浪矶上造起了彭郎庙，庙里立着小姑像。 动人的传说与奇秀的风光使小孤山充满浪漫情调。 然而一旦战云突起，小孤山又成了兵家必争之地，被称为“海门第一关”。古时山上建有烽火台与炮台，驻有戍兵。每逢战事，这一带江面便战火纷飞，楼船冲撞，涛声伴着杀声，震天动地。朱元璋与陈友谅、太平天国军与曾国藩的湘军、王阳明与朱宸濠……都曾在这一带江上血战。小孤山斜对岸的马当，更是长江上的雄关要塞。抗日战争中，为了阻挡日军军舰溯江而上，中国军民实施了马当封江工程。千万军民不顾敌机的轰炸扫射，夜以继日，在马当江段上，凿沉了满载石块的20艘大轮、驳船、趸船，600多艘帆船，滞缓了日军的进攻。

　　当你泊船小孤山下，沿着那364级石阶，蹑磴扪萝，一步步登上小孤山顶，立刻会有一股磅礴之气冲撞着你。登高纵目，看上下天光，樯帆逶迤；大江澎湃，水阔天高。你可许会想起“小姑前年嫁彭郎”的传说，或许会浮现出昔日江上干戈铮铮的鏖战。大江与雄关相连，诗情与战火交织，你会情不自禁地高吟一曲苏东坡的“大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”