六安市位于安徽西部，大别山北麓，俗称“皖西”，是大别山区域中心城市。现辖金安、裕安两区和寿县、霍邱、金寨、霍山、舒城五县，以及省级六安经济技术开发区和叶集改革发展试验区。全市188个乡镇、8个街道。总面积17976平方公里。总人口664.9万人。有29个民族，以汉族人口为主，少数民族占0.7%，以回族居多。2001年，国内生产总值180.6亿元，其中一产64.8亿元、二产57.2亿元、三产58.6亿元；财政收入13亿元。
远在新石器时代，六安就有人类活动。上古时，这里是偃姓皋陶部族活动和聚居地。“皋陶卒，葬之于六（音lù）。禹封其少子于六，以奉其祀”。故六安又称“皋城”。至西周，境内形成英、六、蓼、群舒诸方国。春秋、战国时期属楚。秦属九江郡。公元前121年，汉武帝取“六地平安，永不反叛”之意，置六安目，“六安”之名沿袭至今。三国时由魏控制。两晋时，分属豫周的安丰郡，扬州的淮南郡、庐江郡。隋时，分属淮南郡和庐江郡。唐时，分属寿州和庐州，其间置舒城县和盛唐县。两宋时，大致与唐相当。元末，始设六安州。明时，北属寿州、南属六安州。清初，属江南行省右布政使司所辖的寿州和六安州。江南行省改为江苏、安徽两省后，属安徽省凤颍六泗道的六安州。中华民国初年，寿县、霍邱属安徽省淮泗道，其余县区属安徽省安庆道。1931年，六安、霍山（含今金寨县一部分）和英山、罗田、商城五县成立工农民主政权，曾称“五星县”。1940年，改称第二行政督察区。1947年10月，成立皖西行署。1949年1月，六安解放，4月，成立六安地区专员公署，隶属皖北行署。1952年，皖北行署与皖南行署合并为安徽省。此后，庐江县一度划入六安专区，后划归巢湖专区；肥西县曾两度划入六安专区，后划归合肥市。1978年，以六安县城关及近郊组建县级六安市。1992年12月，六安市与六安县合并，称六安市（县级）。1999年9月，国务院批准六安撤地设市，原县级六安市分设为金安区、裕安区。2000年3月，省辖六安市成立。
六安历史上是战略要地。古诗赞曰：“屏障东南水陆通，六安不与别州同。山环英霍千重秀，地控江淮四面雄”。发生在这里的不少重大历史事件，对中国的历史进程都产生了一定的影响。战国后期，楚考烈王迁都寿春，使寿春成为楚国政治、经济、文化的中心。公元383年10月，东晋迎战前秦，在寿阳（今寿县）淝水取得了中国历史上著名的淝水之战的胜利，改变了北强南弱的局面，开始了南北朝对峙。辛亥革命时期，寿州崛起的淮上军，成为资产阶级革命派的一支劲旅，先后光复了六安、霍邱、颍上、阜阳等23个州县，推动了江淮地区的革命发展，在近代史上写下了光辉的一页。
六安是全国著名的革命老区。早在1920年，以辛亥革命老战士朱蕴山为代表的六安进步知识分子，就组织了“中国革命小组”，从事马克思主义的宣传和反帝反封建活动。1923年，寿县小甸集成立中国共产党特别支部，直属党中央领导，是安徽建立最早的党组织。1929年，相继爆发了立夏节起义和六霍起义，诞生了红十一军三十二、三十三师，创建了皖西革命根据地。皖西成为红军的摇篮之一，鄂豫皖革命根据地的重要组成部分。1932年3月，徐向前在这里指挥了历时48个日日夜夜的苏家埠战役，粉碎了国民党军队的“第三次围剿”，取得了鄂豫皖苏区空前的大胜利。抗战初期，六安以其重要的地理位置一度成为安徽省首府，国共两党的重要机构设驻于此。1938年2月，安徽省抗日民众总动员委员会在六安成立，董必武曾在这里指导和推动抗日救亡运动。1947年6月，刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军主力，千里跃进大别山，成为中国革命战争中的重大转折。
古往今来，这块土地英才辈出。上古有辅佐舜禹而劳卒的皋陶，汉有“开巴蜀教化之风”的文翁，三国有“雄姿英发”的名将周瑜，宋有名冠“宋画第一”的国画巨擘李公麟，明有我国兽医学鼻祖喻本元、喻本亨，清有一代帝师孙家鼐。近代有辛亥名杰柏文蔚、张汇滔，抗日名将方振武、孙立人，著名左翼作家蒋光慈。新民主主义革命时期，涌现了以许继慎为代表的一大批无产阶级革命先驱。在五六十年代授衔的中国人民解放军将军中，皖西籍就有108名，占全省130位的85%。全国9个将军县，六安就占2个（金寨县、原六安县），被誉为“将军之乡”。
六安依山襟淮，承东接西，区位优越。东与省会合肥市相连，南与安庆市接壤，西与信阳市毗邻，北接淮南市、阜阳市。贯淮淠而望江海，连鄂豫而衔中原，是大别山沿淮经济区的中心城市。312、206、105国道、合九铁路、宁西铁路、淠淮航道纵横全境，六安至合肥骆岗机场仅需1小时，交通十分便捷。
六安资源丰富而独特。这里水源充沛，水质优良。佛子岭、梅山、龙河口、响洪甸、磨子潭五大水库总蓄水量为67.3亿立方米。境内有木本、草本植物3800多种，各类水陆栖生脊椎动物500多种。盛产110多种名特优稀农副产品和1400余种中药材，粮、油、棉、麻、茶、茧、板栗、肉禽、羽绒、水产等产量多数居全省第一，六安瓜片、皖西白鹅及其羽绒、霍山石斛等称甲全国。境内已探明矿藏30多种，铁、金、铅、锌、石英石、花岗石、水泥灰岩等储量甚丰。
境内自然景观、人文景观众多，旅游业发展前景广阔。有国家级森林公园天堂寨，有南岳山、铜锣寨、万佛山、八公山等风景名胜区，奇松怪石，珍禽异兽，尽显造化之神韵。有万佛湖、安丰塘、水门塘等休闲度假区，水天一色，碧波万顷，尽享自然之美妙。有全国历史文化名城寿县，保存着全国唯一完整、宏伟壮观的宋代古城墙，以及历史悠久的古建筑、古墓群、古战场，文化积淀深厚，给人以智慧，催人以遐想。还有多处省级以上重点保护的革命纪念地，真实地记载着革命战争以来，皖西地区革命先烈可歌可泣的英雄事迹。
新中国建立以后，党和国家领导人毛泽东、朱德、周恩来、邓小平等先后视察六安o1991年，六安遭受特大洪涝灾害，江泽民、李鹏等亲临灾区，慰问灾民。六安还是全国农村改革的发源地之一。早在1978年，为鼓励抗旱秋种，肥西县山南、官亭（时属六安地区）和六安县三十铺等地，群众自发搞起了包产到户，并由点到面在全地区推开。改革开放以来，全市经济和社会发展步入了“快车道”。2001年，农业总产值71.8亿元（90年不变价），规模工业总产值195.7亿元，分别比1978年增长21.56倍和39.7倍；三产在国内生产总值的比重由1978年的18.4%提升到32.4%；旅游经济、个私经济、开放型经济蓬勃发展，正成为区域经济新的增长点。城镇规模不断扩大。城镇化水平由1978年的8.2%提升到19.8%。农村面貌大为改观。村村通电、通邮、通广播电视，85%的农户住上了新瓦房，95%的村通了公路。群众生活水平逐步提高。多年来，全市认真落实和完善扶贫优惠政策，着力提高农民的科技文化素质，实施科教扶贫、开发式扶贫、劳务输出扶贫，271万人口摆脱了贫困。2001年，全市农民人均纯收入达到1636元，职工年平均工资收入5697元。各项社会事业蓬勃发展。实现了教育“两基”目标，创办了皖西学院、六安职业技术学院，发展了广播电视，繁荣了地方文化，改善了城乡医疗卫生条件。全市进入了总体脱贫致富、迈向小康的历史新阶段。
六安市是革命老区，是资源富市、农业大市、旅游新市，是一方后发优势很大的希望之地。进入21世纪，市委、市政府带领全市人民高举邓小平理论伟大旗帜，忠诚实践江泽民同志“三个代表”的重要思想，进一步弘扬“艰苦奋斗，乐于奉献，务实创新，敢于争先”的六安精神，以“加快发展，富民强市”为主题，大力实施农业产业化、工业化、城镇化、科教兴市、大开放和可持续发展六大战略，建设新六安，再创新辉煌。“十五”期末，基本形成建成区40平方公里、城区人口40万人、设施比较完善、功能比较齐备的中等城市，全市实现小康目标。
六安气候六安资源丰富而独特。这里水源充沛，水质优良，气候宜人。
六安经济伴随着经济发展，科技、教育、卫生、广播电视、体育、计划生育以及社会保障等各项社会事业也在不断推进。
科技
县以上独立研发机构10个，民营科研机构66个，省级技术中心4个，省级民营科技园1个；具有中高级专业技术职称的科技人员2.39万人。“九五”期间，全市实施匡家、省、市重点科技项目134个，取得市以上科研成果70多项，省、部以上奖励14项。引进、吸收、消化新技术、新成果15项，企业开发新产品500多个。1998年，六安被列入国家级星火带——皖北星火技术密集区范畴。
教育
各级各类学校6209所，其中高等院校3所，普通中等专业学校5所，普通中学338所（省级示范性高中9所），职业中学106所，技工学校8所，小学2819所。专任教师4.83万人，在校生119.54万人。全市小学学龄儿童、初中适龄人口入学率分别为99.4%和95.48%，青壮年人口中非文盲率98%，提前两年通过省“两基”验收。金寨县是全国“希望工程”的发源地，南溪镇1990年春天诞生的“金寨县希望小学”（徐向前题写校名）为全国第一所希望小学，“大眼睛”姑娘苏明娟“渴望读书”的巨照被选作全国希望工程形象标志。
卫生
各级各类卫生机构292个，其中医院、卫生院217个，病床8903张，专业技术人员1.02万人。市及各县均设有“120”急救中心。市人民医院、中医院等引进的大型医疗设备有彩色超声波、核磁共振、CT机、大型X光机、彩色多普勒、体外碎石机、全自动生化分析仪、全自动血球计数仪等，实用临床医学新技术有先天性心脏病体外循环直视手术、冠状动脉造影支架置入术加射频消触术、放射介入疗法等。儿童计划免疫“四苗”全程接种率94.79%，疫苗相关疾病控制在国家规定指标以内。孕产妇保健覆盖率为80.28%，农村住院分娩率为73.95%。人口主要健康指标达到全省平均水平，提前两年通过省农村初级卫生保健验收。
广播电视
现有市级广播电台、电视台各1座，县级广播电视台5座，中波发射台和实验发射台3座，乡镇有线广播电视站188个。全市有线电视实现联网，市区与各县微波双向传输网开通。市广电中心即将建成。广播、电视人口覆盖率分别为95.89%和92.14%。
体育
现有体育协会12家，体育场馆29个，青少年俱乐部3家。各级各类体育学校19所、专任教师150多人、在校学生（学员）4万多人。著名射击运动员束庆权参加了第25届奥运会，1994年参加世锦赛获金牌2枚。拳击运动员江涛参加第26届奥运会，获91公斤以上级第5名，被誉为“亚洲左拳王”。“九五”期间，共向国家和省输送运动员37名，有500多人次在省以上比赛中获得奖牌，27人次打破省以上纪录。市举办的运动赛事有老年人运动会、农民运动会、中学生运动会、残疾人运动会等。舒城县成功地承办了亚洲铁人三项赛暨全国铁人三项赛和国际龙舟邀请赛。群众性体育动主要有健美操、广播体操、体育舞蹈、太极拳（剑）、木兰拳（扇）、军体拳、登山、万人长跑等。
人口与计划生育
2001年末，全市总人口6648817人，其中非农业人口968596人，人口出生率13.4‰，人口自然增长率7.4‰。人口与计生工作实现了生育模式向“晚婚少生优育”转变，人口再生产类型向“低出生、低死亡、低增长”转变，管理模式向落实“三为主”、推广“三结合”的规范管理转变。金寨县“少生孩子多栽树，系列开发抓支柱”的经验在全国推广。
社会保障
初步建立了社会保险、最低生活保障、社会救助的社会保障体系。社会保险除国有企业外，还在集体企业、外资企业、民营企业和个体工商业主以及事业单位中广泛推开，养老、失业、医疗保险参保人数分别达15.45万人、22.06万人和13.57万人。离退休人员养老金按时足额发放，社会化发放率99%。城镇居民享受最低生活保障6.5万人，覆盖面达8%；农村居民最低生活保障落实了资金筹措渠道，26万农村特困群众基本生活得到保障。在全省率先实现了乡乡镇镇办敬老院，7.43万“五保”对象得到供养。现有社会福利企业45家，安置“四残”人员500多人。社会福利院6家，床位420张，收养300多人。优抚对象达22.88万人。
六安旅游皖西山川锦绣，人文荟萃，旅游资源十分丰富，并以其山水兼得、名胜众多而跻身于安徽旅游大市行列，成为全省六大旅游区之一。2001年，接待境外游客1940人次、境内游客160万人次，旅游综合收入5.75亿元。目前，已形成4条主要旅游线路：
1、西北线古文化揽胜旅游：寿春古城、八公山、淮南王墓、廉颇墓、珍珠泉、孙公祠、安丰塘、水门公园、李家圩地主庄园。
2、西南线山水观光旅游：天堂寨、梅山水库、金寨革命烈士博物馆、胡氏祠、大王庙、铜锣寨、佛子岭水库、小南岳。
3、东南线休闲娱乐旅游：万佛湖、万佛山、万佛温泉、周瑜城、七门堰、启德文化院。
4、六安近郊旅游：大华山、洞天湖、东石笋、昭庆寺、皋陶墓、横排头、西古城遗址、皋城双塔、皖西烈士陵园。
行政区域六安距安徽省会合肥市西70公里，现辖金安、裕安两区和寿县、霍邱、金寨、霍山、舒城五县，以及省级六安经济技术开发区和叶集改革发展试验区。全市188个乡镇、8个街道，总面积17976平方公里，总人口667.8万人。
