被誉为芜湖“天然动植物园”的和平生态公园，位于芜湖县南部的红杨镇境内，距县城湾沚十余公里，青弋江、湾西公路贯穿全境，东衔敬亭山、西跨青弋江、南界珩琅山、北止九连山。这里半山半圩，山清水秀，杉木林连着松杉混交林，给鹭鸟带来了优越的生存环境，这里的鹭鸟几乎囊括了我国鹭鸟的全部种类，以白鹭为主体，还有灰鹭、牛背鹭、池鹭、苍鹭、岩鹭、黄嘴鹭、夜鹭等，每年数十万只鹭鸟栖息、繁衍在此。当你步入观鸟台时，放眼望去，在茂密的杉树林梢上，许许多多的白色亮点，连成一片又一片，有时象白云飘浮在森林上空，有时象白雪覆盖在林梢之上，神奇而壮观，那白色亮点就是白鹭。极目四望，天空中、树林里、沟壑边、到处都是鹭鸟，白色的、灰色的、褐色的――这里真是鸟的世界，鹭鸟的乐园，其中“和平鹭鸟自然保护区”总面积６８.7平方公里。
和平生态公园的鹭鸟数量之众，种群之丰，在国内都极为罕见，有人说：“鹭鸟是生态环境的晴雨表”“生态好，鹭鸟归；生态孬，鹭鸟去。”由于环境优美，禽鸟纷纷归来，最令人不可思议的是，如此众多的鹭鸟，居然于农历八月的某一天夜里，便会在和平生态公园里消失的无影无踪，为什么鹭鸟们总是悄悄地来，又悄悄地走，至今仍是个迷，有位诗人这样写到：“云生云散本无心，鹭去鹭来总有情。自恋青山行自在，飞翔万里爱和平。
