元山与丹霞山（长老峰）隔河相望，它因有天下奇石－－阳元石而得名。该区是以阳元石为中心的一块山地，是丹霞山景区内的一个单元游览区，整个景区的明显特色是山石造型丰富多彩，构成奇特，象人、象兽、象物，就如一处红石雕塑园，其观赏景点有二十多处。南有阳元石、北有坤元山（玉女拦江），西有细美寨等。
阳元石，是一柱冲天巨石，其形状不论是上部（头部）、中间到下部，与勃起的男性生殖器都十分形似，甚至色泽、血管都十分形似。此石高28米，直径7米，属石柱类型。据专家考证，作为一个天然石柱，它从阳元山的大石墙分离出来已经有30万年历史。称它为阳元石是取其阳刚之阳，元气之元，意即是阳刚之气。阳元石在当地也称“祖石”，有其道理：在中国古老的象形字中，祖先的“祖”字写作“且”，即取形于男根。在考古学上，古代用石头打制的男根雕塑称“石祖”，用泥巴烧制的称“陶祖”，用木刻的称 木祖”，而阳元石乃天然之物，其形状丝毫未经人工雕琢，故称“祖石”。因其是大自然鬼斧神功所造就，形神逼真的程度天下绝无仅有，故被誉为“天下第一奇石”、“天下第一绝景”。
当游客沿着山路向山上走时，会看到写着“雄峰初露”的指路标志，抬眼即见阳元石的“头”在山石林木掩映间微微显露，待绕行至近时，赫赫阳元石更是形神毕露，此时游客当中的表情虽说不上人生百态，但堪说表情各异，有大大咧咧起哄开玩笑的，有引经据曲认真探讨的，有尴尬不好意思的，再让导游说说关于阳元石的诗歌和顺口溜时，更会引来阵阵的欢声笑语。
