八大公山自然保护区位于距张家界170公里处，东西绵延数百里，是当今亚热带地区保存最完整，面积最大的原始次森林，总面积约34.8万亩，森林蓄积量达106.3万立方米。1984年由湖南省人民政府确立为我省首批23处自然保护区之一，1986年经国务院批准列为我国首批20个国家自然保护区之一，1993年被列为联合国“人与生物圈”首批45个网络成员之一， 并对外开放。

　　八大公山独特的地理环境与气候孕育了丰富的动物、植物、旅游资源，茫茫的原始次森林，满山遍野的奇花异木（水杉、银杏、珙桐、龙虾花、鸽子花等），稀有珍禽异兽（金钱豹、云豹、猕猴、林麝、苏门羚、水鹿、白冠长尾锥、红腹角锥等），以及串珠般瀑布、迷宫般的峡谷，叹为观止的庞大山系，构成独具神韵的大自然。