浮桥古时称为舟梁。它用船舟来代替桥墩，故有“浮航”、“浮桁”、“舟桥”之称，属于临时性桥梁。由于浮桥架设简便，成桥迅速，在军事上常被应用，因此又称“战桥”。
浮桥的结构形式有两种：①传统形式。在船或浮箱上架梁，梁上铺桥面。②舟、梁结合形式。舟(箱)体、梁、桥面板结合成一体，船只首尾相连成纵列式，或舟(箱)体紧密排列成带式。上、下游设置缆索锚碇，以保持桥轴线的稳定。桥两端设栈桥或跳板，以与岸边接通。为适应水位涨落，两岸还应设置升降栈桥或升降码头。
浮桥可说是大型桥梁的先辈。它是用船渡河的一个发展，又是向建造固定式桥梁的一个过渡，成为介于船和桥之间的一种渡河工具。
浮桥可用于人行、公路、铁路。其构造并不复杂，架拆也方便，但维修费用高。平时可用以应急救灾或作为临时性交通设施，战时可用以保障军队迅速通过江河军用的制式舟桥，为增加其机动性，常用轻金属制成自行式的。
【历史】
我国建造浮桥的历史十分悠久，公元前8世纪《诗经·大雅·大明》中曾记述周朝周文王为娶妻而在渭水上架起一座浮桥，离今天已有三千年了，是建造浮桥最早的记录。它比古希腊历史学家希罗多德所记，波斯王大流士侵希腊时，在博斯普鲁斯海峡上所建造的世界上最早的浮桥还早五百多年。据后人考证，当时浮桥是稀贵之物，周代礼制规定，只有“天子”一人才能使用，用毕就要立即撤除。战国时期，“礼崩乐坏”，只准“天子”上浮桥的规矩也崩坏了。
到汉唐时期，我国浮桥的运用日益普遍。千百年中，建过的浮桥难以统计。许多地区在建造永久性桥梁以前，总要先造浮桥，以便摸索并了解水情，然后再寻求合适的永久性桥型，前述洛阳桥是一例。据粗略统计，仅在长江和黄河上就曾架设过近二十座大型浮桥，其中大部分属军用浮桥。
公元前541年的春秋时期，秦景公的母弟后子针因自己所储财物过多，恐怕被秦景公夺财杀害，在今天山西省临晋附近的黄河上架起浮桥，带了“车重千乘”的财富由今陕西逃往晋国，这可算是第一座黄河大桥。
第一座长江浮桥，是建武十一年（公元35年）东汉光武帝在与四川割据势力公孙述作战中，公孙述曾在现今的湖北宜都县荆门和宜昌县虎牙之间，利用险要的地势，架起一座浮桥，即江关浮桥，以断绝汉光武帝的水路交通。以后被汉光武帝的水师利用风势纵火烧毁。
隋大业元年（605年）在河南洛阳洛水上建成的天津桥，是第一次用铁链联结船只架成的浮桥。唐太宗李世民作过一首诗，其中四句是“暂低逢辇度，还高值浪惊，水摇文鹢动，缆转锦花萦”，用来描绘他乘坐御车渡越浮桥时，船头上善于搏击风浪的鹢鸟图形和缆索上的朵朵锦花，在江河波涛上摇曳动荡的景象。
【浮力应用】
浮桥是我国古代历史上应用浮力的伟大奇迹。在以后的年代，发展到不仅可以在小河上架起浮桥，而且像黄河这样的大河上也架起了浮桥。相传在11世纪初，在蒲州附近潼关以北的黄河上曾架起一座很大的浮桥，浮桥的缆绳用8只铁牛系住，这些铁牛立于两岸，每只铁牛重数万斤。后来由于洪水泛滥，浮桥被冲垮，铁牛也沉入河中。如何把铁牛打捞起来，在当时的条件下，是比较困难的。和尚怀丙用两只装满了泥土的大船，派人潜入水中，用铁索把铁牛和大船系在一起，然后再把船中的泥土除去，利用大船所受的浮力，把铁牛拉起来。
【军用浮桥】
浮桥的架设因具有简便、快速的特点，常被用于军事，亦称战桥。974年宋太祖时，在长江中下游架设的第2座浮桥（相传在安徽当涂县采石矶），就是为宋兵讨灭南唐，统一全国，向江南进军开辟的水上通道。元始祖时，为统一西南地区，遣军入川，在白马河、合江、培江、清江（均长江上游支流）等激流上，架设过20余座军用浮桥。有些写史的人认为这些浮桥为忽必烈统一西南立下了大功。
军用浮桥的架设，作为一种临时性的交通工具，一般是为了通过军队、辎重。有时亦用来阻隔对方水军的行动，浮桥上驻守有军队，利用浮桥和对方水军作战。这时，浮桥就成了一道水上战壕。
我国历史上浮桥架设规模最大，并在军事上发挥了重要作用的，要算是太平天国起义军在武汉战役中所架设的一组浮桥。
【赣州古浮桥】
学名叫惠民桥，又称东津桥、东河浮桥。浮桥长约400米，由100多只小舟板并束之以缆绳相联而成，始建于宋乾道年间（1163——1173）、至今已有800多年历史。由知军洪迈所建，连接章江的两端，每天定时开启，以便来往商船通行。赣州市三面环水，江面宽阔。在宋代就先后建造铺就了东河、西河、南河三座浮桥以沟通城乡。建国以后，西河、南河浮桥因修建了公路大桥而被折除，东河浮桥就成了现今赣州市的“国宝”级文物。近千年的浮桥成为赣州市人的骄傲。每当踏上浮桥，不仅强烈地感受到古朴的历史，感受到古老的赣州人民勤劳智慧、追求科学创造、崇尚发明创新的精神，而且还可以在桥上欣赏到河边的洗衣女，钓鱼翁的英姿，城里人、乡下人进进出出，骑摩托车的、推自行车的、挑担的、背小孩的、走亲戚的、上学的人交织在一起，形成一幅幅美轮美奂的图画。这座800多年的浮桥，不知经历了多少腥风血雨、战火硝烟。新桥变旧、旧桥换新、修修补补、历尽沧桑，似一位不屈不绕的老人，昂首屹立在章江边，并与市内的古朴逶迤的古城墙、壮观秀美的八境台、雄伟沉重的涌金门一道伴随着赣江的涛声，造福赣州人民，成为连接城乡的纽带，成为赣州市一道特有的风景线，被誉为赣州的一绝。让人引以自豪的浮桥。她不愧是历史的产物、历史的见证、历史的缩影，更是古代勤劳的赣州人民智慧的象征。愿它能继续传承古今、造福人类。
