湖南汉族传统民居建筑，平面强调对称，重点突出堂屋地位，外墙门窗较小较少，有的还以内天井作为住宅平面布局组织中枢。但现代农村大多已摆脱传统民居的格局，出现了不对称布局、建筑别致的民居建筑。
少数民族过去大多采取聚族而居的方式，形成寨落，有山寨、平寨之分。寨落多围以寨墙，并有寨门。不少村寨设有公共场所建筑，尤以侗乡为最。侗乡寨寨必有鼓楼，为木结构多层塔式高亭楼。楼高五六丈，外形有四方、六方、八方各式，层数有５层、９层、１１层不等，飞阁重檐，画栋雕梁。楼内置有大鼓一面，寨内有事，击鼓为号集众商议。
并且在侗乡的溪流河涧上，随处可见花桥凉亭，青石为墩，杉木为面，上盖瓦，建成长廊，桥头建有宝塔桥亭，飞檐重叠，巍峨雄伟。凉亭内有凉井，挂有草鞋，以供行人使用。
少数民族民居建筑历经演变，多与汉族相差不多，比较独特的是苗族、土家族的吊脚楼。吊脚楼多建于倾斜度较大的山腰上，上层楼面伸出下层屋基１米多，悬空部分为走廊，有栏杆，整个建筑显得轻巧和空灵。吊脚楼多在溪旁高坎之上，或在竹木掩映之间，颇具粗野无拘之情趣，兼有秀丽雅静的风味。
