扬州清曲又名广陵清曲、维扬清曲，流行于扬州城乡及镇江、上海、苏州、南京等地。扬州清曲起源于元代的“小唱”，是在元代散曲的基础上，吸收江淮一带风行的各种俗曲民歌，加以改造和利用，于明代中叶形成的一种寓于地方气息的曲种。扬州清曲至清代康熙、乾隆年间达到全盛阶段，无论在音乐曲牌、乐器伴奏方面，还是在曲目唱本方面，都异常丰富，并以其腔调的细腻、缠绵和抒情著称，扬州清曲的曲调、软平、叠落。骊调、楠调、满江红、芦江怨、耍孩儿、扬柳青等116支，这些曲牌除来自扬州本地小调外，还吸收了昆曲、徽剧、淮黄、道情及外地的民间歌曲。扬州清曲一般以坐唱形式演出，人数从一二人至八九人不等，唱奏者每人操一种乐器。传统的清曲不化妆、无说白、无表演，只靠音乐和歌唱来刻画人物形象，表达思想感情，所以在吐字发音运气行腔方面很讲究。扬州清曲的曲目十分丰富，共有传统曲目493种，曲牌166种。